大祭司的宣告如同投入死水的巨石，在灵木部族中掀起了滔天巨浪。惊愕、怀疑、茫然、最终在老者那不容置疑的狂热与威严下，化为一种混杂着敬畏与卑微希冀的复杂情绪。祖灵赐下的神祇，即便其貌不扬如枯木，也绝非他们这些日渐凋零的族人可以质疑的。
祭坛很快被清理出来，成为了绝对的禁地。那截人形的枯木被小心翼翼、近乎惶恐地安置在祭坛最中央，取代了原本燃烧的篝火。大祭司亲自带领族中最强壮的战士，用最坚韧的古藤和最光滑的、带着天然纹路的青石，围绕着枯木搭建起一个古朴而庄严的祭台。枯木被竖立起来，倚靠在祭台后方一块巨大的、刻满了古老藤蔓图腾的青石板上，那死寂灰暗的躯干在青翠的藤蔓和石纹映衬下，更显出一种沉凝的、仿佛亘古长存的怪异感。
“木神在上！”大祭司每日清晨和黄昏，必定亲自在祭台前焚香祷告，用的是采集自十万大山深处、最纯净的草木精华炼制的“灵息香”。袅袅的青烟带着沁人心脾的生命气息，缭绕着枯木，试图唤醒那深藏的神力。族人们也遵从大祭司的严令，每日虔诚供奉新鲜的灵果、洁净的山泉，甚至猎取到的最鲜嫩的兽肉，都恭敬地摆放在祭台前。
然而，日复一日。祭台上的贡品换了一批又一批，灵息香燃了一束又一束。那截被尊为“木神”的枯木，依旧死寂。没有神光显现，没有神谕降临，甚至连一丝一毫的能量波动都没有溢出。它就那么静静地“站”在那里，如同一尊被遗忘在岁月长河中的木雕，冰冷、坚硬、毫无回应。
最初的敬畏在时间的流逝中，不可避免地掺杂上了失望和疑虑。窃窃私语开始在部落的角落响起。
“大祭司是不是…老糊涂了？祖灵怎么会赐下一块枯木头？”
“是啊，一点动静都没有…供奉的东西都浪费了，不如分给孩子们补补身子。”
“听说隔壁风狼部族又抢了我们一片猎场…要是真有木神，怎么不显灵庇护我们？”
“嘘！小声点！让大祭司听见…”
大祭司阿木图对这些议论并非不知，他沟壑纵横的脸上没有任何表情，只是每日的祷告更加虔诚，眼中的执着甚至带上了一丝偏执的疯狂。他坚信自己不会错！那枯木深处隐藏的生机和那圣洁的白光绝非幻觉！祖灵既然将它送来，定有其深意！只是…神明的苏醒，或许需要时间，或许需要契机，或许…需要更多的虔诚和供奉！
他的孙女阿箐，是部族中除了大祭司外，唯一被允许每日接近祭台、为“木神”更换贡品和清扫灰尘的人。小姑娘起初也和其他族人一样，充满了敬畏和好奇。但日复一日面对这毫无生机的“神祇”，敬畏渐渐被一种说不清道不明的…亲近感所取代？或者说，是一种同病相怜的微妙感觉？
灵木部族衰落了，就像眼前这截枯木，失去了生机。她阿箐，作为大祭司的孙女，虽然地位尊崇，但也背负着巨大的压力，感受着部族前途的渺茫。她常常在清晨或黄昏，部族里无人时，偷偷溜到祭台边，也不祷告，只是静静地坐在枯木旁冰冷的石阶上。
“木神大人…”她抱着膝盖，声音轻轻的，像怕惊扰了什么，“您真的在听吗？爷爷说您是守护我们的神…可是，您看起来好累，好孤独啊…”她伸出纤细的手指，指尖带着淡淡的翠绿纹路，犹豫了一下，最终只是轻轻拂过祭台粗糙的石面，并未敢首接触碰那神圣的枯木。
“我叫阿箐…我们部族叫灵木部族…我们以前很厉害的！可是现在…我们被欺负了…”她低声诉说着部族的困境，御兽宗的修士如何傲慢地巡视他们的猎场，风狼部族如何贪婪地抢夺他们的资源，山里的强大妖兽如何虎视眈眈…这些压力，她不敢对日渐憔悴的爷爷说，只能对着这截沉默的枯木倾诉。
“木神大人，您要是真的能听见…能不能…早点醒来？爷爷他…很累很累了…”阿箐的声音带着一丝哽咽，将头轻轻靠在冰冷的祭台边缘，仿佛能从这死寂的枯木中汲取一丝虚幻的依靠。
她没有发现，在她低语倾诉、指尖无意识掠过祭台石面时，她皮肤上那淡淡的翠绿纹路，似乎比平时更亮了一丝丝。而倚靠在巨大青石图腾上的枯木，那灰褐色、布满裂痕的表皮深处，那点极其微弱的乳白色光芒，似乎…极其极其微弱地，闪烁了一下。同时，枯木内部深处，那些如同虬根般盘绕的紫色纹路，也仿佛被投入了一颗极其微小的石子，泛起了一丝几乎无法察觉的涟漪。这涟漪并未扩散，更像是某种深沉的、源自本能的…共鸣？
十万大山并非只有灵木部族一个灵族部落，更非灵族主宰之地。真正掌控这片广袤蛮荒的，是那些血脉强横、智慧不逊于人的大妖！
在距离灵木部族数百里外，一座被毒瘴和参天古木笼罩的幽深山谷深处。谷中不见天日，唯有巨大的发光蘑菇和流淌着幽绿液体的溪流提供着诡异的光源。山谷最深处，是一个巨大的溶洞。
溶洞内，并非想象中的黑暗潮湿。洞壁上镶嵌着无数散发着幽绿、惨白或暗红光芒的奇异晶石，将洞内映照得光怪陆离。洞窟中央，是一个巨大的、由累累白骨堆砌而成的王座！王座之上，慵懒地斜倚着一个身影。
它有着类人的上半身，肌肉虬结，覆盖着青黑色的、如同金属般坚硬的鳞片。面容却异常妖异俊美，只是那双狭长的眸子，瞳孔是冰冷的竖瞳，闪烁着残忍而睿智的金色光芒。它的下半身并非双腿，而是一条粗壮的、覆盖着同样青黑鳞片的蟒尾，随意地盘踞在王座之下，尾尖无意识地轻轻拍打着地面，发出沉闷的“啪啪”声，每一次拍打都让洞窟内的空气微微震颤。
它正是统治这片区域的妖王之一——黑鳞妖王！其本体乃是一条千年黑鳞妖蟒，凶名赫赫。
此刻，在黑鳞妖王下方，匍匐着几只形态各异、但气息都颇为强大的妖兽。其中一只形如猎豹、背生骨刺的妖兽口吐人言，声音嘶哑：“禀大王，属下巡视灵木部族区域，发现异常。”
“哦？”黑鳞妖王眼皮都没抬，只是尾尖的拍打频率慢了一瞬，声音慵懒却带着无形的压迫，“那群半人半树的废物，又搞出什么花样了？是又被风狼抢了地盘，还是被御兽宗的虫子抓走几个当苦力了？”
“回大王，都不是。”骨刺豹妖语气带着一丝困惑和凝重，“是…是灵木部族的老祭司阿木图，前些日子搞了个祭祀仪式，说是沟通祖灵，祈求庇护。结果…结果仪式结束后，他们的祭坛上，凭空出现了一截…人形的枯木！”
“枯木？”青鳞妖王金色的竖瞳终于睁开了一丝缝隙，流露出一丝玩味，“阿木图那老东西，是饿昏了头，把柴火棍当祖宗供起来了？”
“属下起初也这么认为。”骨刺豹妖继续道，“但那枯木出现得极其诡异，毫无征兆，空间波动也与寻常传送不同。而且，阿木图当场就宣称那是祖灵赐下的‘木神’，是他们部族新的守护图腾！现在整个灵木部族都在日夜供奉那截枯木。”
“木神？守护图腾？呵…”黑鳞妖王发出一声低沉的嗤笑，充满了不屑，“灵木部族的祖灵早就沉寂了不知多少年！一群连自身血脉都快维持不住的废物，也配得到祖灵回应？还降下神祇？真是天大的笑话！”
它金色的竖瞳中寒光一闪：“不过…凭空出现？人形枯木？倒是有趣。”它庞大的妖识瞬间如同无形的潮水，悄无声息地跨越数百里距离，朝着灵木部族的方向蔓延而去！
片刻之后，青鳞妖王的眉头微微蹙起。它的妖识清晰地“看”到了灵木部族祭坛上的情景：那截死寂的人形枯木，虔诚跪拜的老祭司，更换贡品的少女，以及空气中弥漫的那种既虔诚又茫然的信仰之力…
然而，当它的妖识试图深入探查那截枯木内部时，却感受到了一种奇异的阻碍！枯木表面死寂灰暗，仿佛真的只是一块朽木，但在其最核心的深处，却隐隐有一股极其微弱、却异常坚韧的吸力，以及一种…难以言喻的枯荣生死意境！这股意境，竟然让它都感到一丝…莫名的忌惮？仿佛那不是死物，而是一颗深埋地底、等待春雷唤醒的古老种子！更深处，似乎还有一丝纯净到让它本能厌恶的圣洁气息！
“嗯？”青鳞妖王收回了妖识，金色的竖瞳中玩味之色更浓，却多了一丝真正的凝重。“有点意思…一块内蕴生机的死木？还有…不属于妖族的气息？阿木图那老东西，到底召唤了个什么玩意儿出来？”
它巨大的蟒尾猛地一甩，拍在地上发出震耳欲聋的巨响，整个洞窟都为之摇晃。
“骨刺！”
“属下在！”骨刺豹妖连忙匍匐得更低。
“给我盯紧灵木部族！特别是那截枯木！有任何异动，立刻回报！”黑鳞妖王的声音带着不容置疑的命令，“另外，去查查最近十万大山空间有没有异常波动！还有，御兽宗那些虫子，最近有什么动静没有？”
“遵命！”骨刺豹妖领命，化作一道黑影迅速消失在洞窟深处。
黑鳞妖王重新慵懒地靠回白骨王座，金色的竖瞳微微眯起，望向灵木部族的方向，闪烁着危险而好奇的光芒。
“木神？哼…本王倒要看看，你这截枯木，是真神降世，还是…引火烧身的灾星！”它冰冷的声音在幽暗的洞窟中回荡，带着浓重的血腥与妖气。
与此同时，灵木部族祭坛上，倚靠在青石图腾前的人形枯木，依旧死寂无声。只有阿箐在更换贡品时，指尖无意中拂过祭台石面，皮肤上翠绿纹路微亮，枯木深处那点乳白光芒，仿佛回应般，又极其微弱地闪烁了一下。祭台周围的空气，似乎比别处更了一点点，几株从石缝里顽强钻出的、原本蔫头耷脑的杂草，叶尖悄然挺首了一丝。
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