终于，当最后一缕夕阳沉入地平线，战场归于沉寂。沙洲军的士兵们开始清理战场，收殓战友的遗体，同时也对那些投降的败兵进行甄别与处置。在这场惨烈的战斗中，胜利者的荣耀与失败者的悲哀，共同书写了一段关于生存与灭亡、荣耀与屈辱的史诗。
沐辰缓缓地将手中那把寒光闪烁的陌刀放回了刀架之上，然后轻轻地舒了一口气，转身走到桌案前慢慢地坐了下来。就在这时，营帐外传来一阵急促的脚步声，紧接着，郭临等人便带着刚刚赶回来的玉素甫一同走进了帅帐之中。
沐辰抬眼望去，只见玉素甫满脸尘土，身上的盔甲上，还可以看到明显的血迹，显然是一路奔波而来。看到这副模样的玉素甫，沐辰心中已然明了，想必嘉麟城外的敌军已经被成功解决掉了。于是，他脸上露出一抹欣慰的笑容，对着玉素甫说道：“玉将军，此去一行真是辛苦了！”
在众多统帅当中，最为辛苦的无疑就是玉素甫了。此次战役，他肩负着重任，率领着精锐的骑兵部队，日夜兼程、风餐露宿，不断在敌后迂回转战。
一路上不仅要面对各种艰难险阻，还要时刻提防敌人的偷袭与围剿，可以说是危险重重。而如今能够平安归来，着实令沐辰感到由衷的高兴，一直悬着的心也总算是落回了肚子里。
然而，玉素甫的表情却并没有太多欣喜之色，反而充满了遗憾与懊恼。只听他略带自责地说道：“多谢大人关怀，但末将惭愧，还是让耶律云峰和桑德给逃脱了。都是因为我一时疏忽大意，才会让他们抓住机会冲出了包围圈。依目前的情况来看，他们此刻恐怕早已逃回凉州去了。”说到这里，玉素甫不禁紧紧握起了拳头，眼中闪过一丝懊恼。
“无妨，他们绝对逃不出我们手掌心的，除非他们今夜便能不入凉州而赶回契丹！”沐辰嘴角微微上扬，自信满满地说道。他深知那些将领身旁都簇拥着一群实力超群、悍不畏死的亲卫守护着。这些亲卫个个都是将生死抛诸脑后的死士，寻常的军队若是稍有不慎，的确很容易就让他们成功突破重围逃走。
“耶律曷鲁绝不可能轻易舍弃凉州，若想撤离此地，起码得先征得耶律阿保机的应允才行。”郭临脸上露出一抹狡黠的笑容，轻声说道。然而，他们并不晓得此时耶律曷鲁已然陷入昏迷不省人事的状态。
再者，即便抛开这一情况不论，那韩万安说到底终究还是汉人出身，以他所处的地位和身份，根本没有权力独自作出如此至关重要的决策。
“以防出现任何意外状况，我建议大军休整一天之后，立刻动身开拔前往凉州城。”沐辰目光坚定地看着远方，郑重其事地吩咐道。此次凉州之战对于沙洲军而言意义非凡，可以说是他们在广袤西域土地上所经历的最后一场大规模战役了。
一旦成功攻克凉州，那么沐辰便能牢牢掌控住整个河西地区。届时，挥师挺进中原大地，也不过是时间早晚的问题罢了。
漫长且令人疲惫不堪的一整夜，韩万安始终没有停下自已的脚步，一直在拼命地策马狂奔。他带着那些契丹的溃败士兵，一路向着凉州城疾行，不敢有丝毫的停歇和懈怠。
终于，当清晨第一缕阳光洒向大地的时候，韩万安看到了前方那座熟悉的凉州城城墙。他心中稍稍松了一口气，但随即又紧张起来，因为昏迷不醒的耶律曷鲁仍然没有任何要苏醒的迹象。
望着耶律曷鲁苍白如纸的面容，韩万安的心情愈发沉重。他深知这位陛下的族弟对他们来说意味着什么，如果耶律曷鲁不能醒来，那么此次战局恐怕将会变得异常艰难。
“叔叔这次恐怕真的是凶多吉少啊……”韩万安喃喃自语道，他想起了现在都生死未卜的叔叔韩知古，声音中充满了忧虑和无奈。此刻，他感觉自已的心头上仿佛被压上了一块巨大无比的石头，沉甸甸的，几乎让他快要喘不过气来了。
为了及时向上京传递这边的情况，韩万安早已派出了一名忠诚可靠的信使。然而，凉州与上京之间路途遥远，这一来一回的消息传递，最少也要花费十日以上的时间。
可眼下的形势却容不得他们等待这么久。据探子回报，沙洲军正在迅速集结兵力，朝着凉州城逼近。按照目前的行军速度，用不了多久，凉州城就会被沙洲军重重包围。
面对如此紧迫的局势，韩万安感到一阵无助。此时此刻，他唯一能做的就是祈祷耶律曷鲁能尽快苏醒过来。毕竟，以耶律曷鲁在上京的崇高地位和权威，只要他清醒过来，便能够在收到上京确切命令之前，果断地做出撤兵等重大决策，从而挽救当前危局。
就在韩万安满心焦虑的在营帐内踱步时，一直静静地躺在卧榻之上、仿若沉睡不醒的耶律曷鲁突然有了动静——只见他那原本毫无生气的手指竟然微微颤动了一下！这一细微的动作虽然极其轻微，但却没有逃过时刻关注着耶律曷鲁状况的韩万安的眼睛。
韩万安心中一惊，瞬间停止了踱步，瞪大了眼睛，迅速而又小心翼翼地凑上前去。他俯下身子，凑近耶律曷鲁的耳畔，轻声呼唤道：“耶律大人，耶律大人！您醒啦！”声音中满含着惊喜与期待。
耶律曷鲁听到韩万安的呼喊声，缓缓地睁开了双眼。初醒的他眼神尚还带着几分迷茫，仿佛意识尚未完全回归现实世界。但没过多久，他的眼神便逐渐恢复了清明，开始聚焦在眼前一脸焦急的韩万安身上。
“我……昏迷了多久？现在是什么情况？”耶律曷鲁用虚弱得几近蚊蝇之声问道。尽管身体依然十分虚弱，但从他的语气和神情中仍能感受到那份与生俱来的沉稳与威严。
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