确实如玉素甫等人所猜想的那般,凉州联军,在沙洲骑兵到达并歼灭西城的凉州军后,许多本来是打算跟在吐蕃和党项等大族后面捡点便宜的小部族,已经萌生了退兵的想法。甚至有的部族军队,已经在城西之战中被沙洲骑兵全歼。
就在桑德已经快要压制不住军心的时候,从边境撤回来的军队终于到达了番禾城。这些军队中,有五千吐蕃精锐,这些吐蕃精锐的加入,让桑德重新掌握了话语权。
李候轩倒是不打算再在番禾城折损兵力了,他收拢了所有的党项军队,准备返回自已部族所在的清水河,不再与沙洲军作战。
“李首领,我们在这番禾城,付出了这么大的代价,眼见加把劲就能把城池攻破,你在这关头离开,岂不是可惜至极?”对于出兵数量仅次于自已的党项人,桑德极力挽留。
而李候轩确实不想再继续将自已部族勇士的生命亡番禾城填了,如果还是先前的凉州唐族军队守城,他倒是还有几分把握将番禾城拿下,从而分的一杯羹。但是现在的沙洲军,他心里并没有什么底气,特别沙洲军还占据了番禾城的地利,是防守方。
“桑德首领,我们确实是损失惨重,如果再继续打下去,我实在没法回去向族中的父老交待,所以我们只能退走了。”李候轩对桑德的挽留,没有任何的犹豫,直接便拒绝了。
李候轩速度很快,当日便带着残存的四千党项人和前线撤回的两千人,离开了番禾城。而桑德对于李候轩的离开,也是毫无办法,只能眼睁睁的看着他率部离去。
“首领,咱们还继续打番禾吗?”吐蕃将领们心有疑虑,纷纷跑来向桑德请示。
桑德脸色黑沉,他现在手上的军队不足两万,还有近一半是战力孱弱的小部族军队。靠这些人,想要攻下有近万守军的番禾城,简直是难如登天。虽然心有不甘,但桑德还是决定退回凉州城。
虽然在凉州城内,还有桑德留守的八千吐蕃精锐,那个军队是绝对不能调动的。凉州城是桑德的大本营,绝对不能丢。
“撤军!”桑德满怀不甘的下达了命令。这场他本来以为是兵不血刃的战争,竟然让他遭到了重大的挫折,让原本面对沙洲军就处在劣势的凉州军队,更是雪上加霜。
“敌军撤了!”见到凉州联军开始了撤退,番禾城墙上的士兵大声的欢呼着。这次战役,凉州谈唐族的士兵和百姓,用自已的鲜血和生命,捍卫了自已的城池。
玉素甫和李逸风二人在城墙上并肩而立,注视着城外开始有序撤离的凉州联军,都不由心中暗松。
“看来的确是他们内部出现分歧了,兵力不足,便不再继续攻城了。”李逸风语气轻松的道。
“可惜郭临将军未到,要不然可以将他们都留在这里,以后打凉州城,就轻松多了。”玉素甫有些遗憾,敌军数量太多,他不敢轻易出兵涉险追击。
“以我对桑德的了解,他定会在凉州留下了数量不少的军队驻守,就算我们将这里的军队击溃,攻占凉州城也是要费一番手脚的。”李逸风道。
“沙洲暗卫还曾上报,在凉州城,有契丹人频繁出入,某估计此人应该与契丹已经早有勾连,以后凉州的局势,估计会很混乱。”玉素甫提到契丹时,语气中有些忌惮。
李逸风大惊,想不到契丹人也要在凉州插一脚。看来面对沙洲军的扩张,契丹并没有他们表现出来的那般平静。
凉州的地位至关重要,这点无论是契丹人、沙洲军还是歧王李茂贞都心知肚明。然而,正是因为各方势力之间相互牵制,再加上凉州军队骁勇善战,使得凉州得以在众多强大势力的围困下依旧安然无事。
如今沙洲军踏入凉州之地,无疑打破了这种微妙的势力平衡。可以预料到,不久之后凉州必将陷入一片动荡不安之中。而番禾之战,则犹如一根导火索,点燃了这一切混乱的开端。
沐辰派遣郭临率领一万沙洲军紧跟在玉素甫身后进入凉州,其目的不仅仅在于解救被困凉州的唐族人,更在于为接下来争夺凉州控制权的战争抢占先机。
数日之后,郭临带领着一万沙洲大军顺利抵达了番禾城,并在城外安营扎寨,严阵以待。
得知沙洲军抵达后,凉州唐族的百姓们杀鸡宰羊,络绎不绝的前往沙洲军大营慰问远道而来的沙洲军,而沙洲军也对番禾城百姓赠以沙洲特产作为回礼。
“这东西便是土豆吗?”有百姓收到沙洲军赠送的土豆后,十分稀奇。对这个东西,他们从商队那里听说过,那些商人将土豆吹嘘得神乎其神,今日沙洲军却把土豆送给了他们。
“这些土豆,大家可以先食用,至于播种,等局势稳定后,会有司农寺的官员过来指导大家。”沙洲军的军官们向番禾城百姓们不断解释着。
“司农寺?”久违的名称,却让很多年龄较大的唐族百姓老泪纵横,他们已经很久很久没有听到过这些汉人独有的机构名称了。
桑德骑在战马上,面色十分凝重。然而,此刻他的思绪却如同脱缰的野马一般狂奔不止。沙洲军踏入凉州所引发的后果,他心中犹如明镜般清晰可见。面对如此局面,他深知单凭自身力量难以抵挡这股汹涌而来的风暴。
“达吉!”桑德猛地一挥手,大声喊道:“你带领一队精锐人马,迅速赶往契丹,务必将凉州目前的状况如实告知他们,并诚恳地请求他们出兵援助。记住,要让他们明白,若不派兵相助,我们唯有选择向沙洲军投降,以保全族人们的性命。”桑德心中清楚,相较于投降沙洲军,他更倾向于借助契丹的强大武力来对抗沙洲军,从而实现自已坐享其成的目的。
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