暴雪肆虐了一整夜。
第二天清晨,风雪非但没有停歇,反而愈演愈烈。
鹅毛般的雪片变成了密集的冰晶颗粒,夹杂着尖啸的寒风,拍打着屋顶和墙壁。
院子里的积雪己经没过了膝盖,并且还在以肉眼可见的速度上涨。
屋子里,一片狼藉。阎埠贵一家三口蜷缩在角落,把所有能找到的布料——棉被、褥子、甚至连窗帘都扯了下来,死死地裹在身上,依旧冻得浑身发抖。
“爸……我……我脚没知觉了……”
小儿子阎解放的声音里带着哭腔,他蜷缩着身体,徒劳地搓着自己那双只穿着单薄布鞋的脚。
大儿子阎解成的情况更糟,他嘴唇发紫,不停地咳嗽,每一次呼吸都像是拉着一个破旧的风箱。
“爸……雪……雪把窗户都埋了一半了……”
他指着那扇唯一的小窗户,窗外己经不是天空,而是一片厚实的、压抑的蓝色。
光线被阻隔,让整个屋子都陷入了昏暗之中。
阎埠贵的心沉到了谷底。
灾变的第一天,他家那台老式收音机里,曾断断续续地播放过紧急国家公告。
公告的声音沉稳而有力,告知所有市民原地等待救援。
那段广播,是所有幸存者最初的希望。
“……我们的救援队伍正在集结,我们的军队有能力战胜任何天灾!”
“请所有同胞保持信心,保持秩序,等待国家的统一救援!”
可是一天过去了,两天过去了……
救援没有来。
来的,是更加狂暴的风雪,和足以将房屋掩埋的积雪。
收音机,也早己在无尽的“沙沙”声中彻底没了动静,变成了一块冰冷的废铁。
“爸,我们……我们会不会被埋死在这里?”
阎解成绝望地问,声音因为寒冷而变得嘶哑。
阎埠贵看着那扇几乎被埋没的窗户,一个恐怖的念头涌上心头。
这西合院都是矮房,如果雪再这么下下去,用不了一两天,所有的房子都会被彻底掩埋。
到时候,就算没被冻死、饿死,也会被活活闷死在里面!
希望,己经彻底破灭。不会有救援了。
在这片白色的绝望中,唯一能依靠的,只有自己。
阎埠贵的目光,不由自主地投向了院子中央的方向。
何雨柱的家。
那栋房子,也己经被大雪埋了一半,但奇怪的是,他家屋顶的积雪,似乎融化得特别快,始终没有堆积起来,黑色的瓦片在漫天风雪中若隐若现,像一座坚固的礁石。
何雨柱……
那个傻子,他肯定有什么秘密。
他家不冷,甚至……不怕这能埋人的大雪。
阎埠贵是个精于算计的人。
他立刻意识到,在被活埋的绝望面前,任何哀求和强攻都毫无意义。
必须想一个能让何雨柱主动接纳他们的法子。
一个计划,在他那被冻得有些迟钝的大脑里慢慢成形。
他挣扎着站起来,对两个儿子说:“走,跟我去找一大爷他们。想活命,就得把所有人都拧成一股绳!”
他们顶着门,艰难地从被积雪堵了一半的门口挤了出去。
院子里,积雪己经到了腰部,每走一步都异常艰难,寒风像刀子一样割着他们在外的皮肤。
很快,院子里仅存的十几户幸存者,都聚集在了一大爷易中海的屋子里。
这里的情况同样糟糕,屋里所有人都挤在一起,靠着彼此的体温取暖。
除了几个“管事大爷”和秦淮茹家,还有几户平时不怎么言语的邻居,此刻也都带着家人,脸上写满了同样的恐惧和绝望。
“雪……雪快把房顶都压塌了!”二大爷刘海中粗着嗓子喊道,他的声音里充满了恐惧。
“刚才我听到后院那家,屋顶‘咔嚓’一声,好像是塌了!”
他这一喊,屋子里所有人都下意识地抬头看了看自家的房梁,仿佛那积雪的重量己经压在了自己头上。
“国家……国家的救援呢?广播里不是说……”
秦淮茹抱着怀里同样在低烧的棒梗,喃喃自语,眼神空洞。
“别指望了!”
易中海一拳砸在桌子上,声音嘶哑,“都什么时候了!不会有救援了!我们被困死在这了!”
这句话,像一柄重锤,敲碎了所有人心中最后一点幻想。
一片死寂的绝望中,阎埠贵挤开人群,走到了中央。
“各位,想活下去,只有一个办法。”
所有人的目光,瞬间都聚焦在了他的身上。
“何雨柱。”
阎埠贵一字一顿地说,声音不大,却异常清晰。
“只有他,有办法解决屋顶的积雪,有办法让我们不被冻死、饿死。”
“老阎,你什么意思?”
易中海皱着眉问,“那小子现在六亲不认,门上还带着电,怎么找他?”
“所以,我们不能硬来。”
阎埠贵看着众人,抛出了自己的方案。
“我们去跟他谈判。我们不求他开门让我们进去,但我们可以为他工作。”
“这么大的雪,总有需要清理的地方吧?”
“院墙也需要加固吧?我们这么多人,就是他最好的劳力!”
他加重了语气,声音里带着一种蛊惑人心的力量。
“我们帮他干活,只求他告诉我们,他是怎么让屋顶不积雪的!”
“甚至,只求他分我们一点……热汤!只要能活下去!这要求,他总不能拒绝吧?”
这个提议,让绝望的众人眼睛里重新燃起了一丝求生的火焰。
“对!这个法子行!”
刘海中第一个附和,“我们给他干活,他给我们吃的,公平交易!”
易中海沉思了片刻,也点了点头:“这个法子……是目前唯一的出路了。姿态放低一些,先跟他建立起联系再说。”
阎埠贵心中冷笑。
公平交易?
建立联系?
一群蠢货。
这只是第一步。
只要能建立联系,就有无数种办法可以利用。
他何雨柱不是需要我们干活吗?
好啊,我们可以磨洋工,可以故意破坏,可以联合起来逼他提高报酬!
到时候,是我们说了算,还是他说了算?
何雨柱,你就算有天大的本事,也只是一个人。
我就不信,你能斗得过我们这几十号要活命的人!
他挺了挺胸,对着众人说:“我这就带着解成和解放,代表大家,去跟他谈判!为了活下去!”
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