清悦收拾好摊位,正准备离开,耳边却传来一阵嘈杂的脚步声。她转头一看,老张带着几个面熟的摊贩,气势汹汹地朝这边走来。
“站住!”老张一嗓子喊得响亮,引得周围人纷纷侧目。
阿福皱眉凑过来低声道:“他这是又要闹事?”
清悦没说话,只是将背上的篮子调整了一下,脸上依旧平静如常。
老张走到近前,一手叉腰,一手指着清悦的摊位,大声道:“大家来看看!这女人卖的菜,到底是什么来路?怎么就突然红火起来了?”
人群中有人开始低声议论,几个原本还在排队的客人也停下了脚步。
“你这话什么意思?”清悦语气平稳地问。
“什么意思?”老张冷笑一声,“意思就是,你这菜来得太蹊跷了!哪来的那么多新鲜货?一天比一天卖得好,连我们这些老摊主都赶不上你了。”
他身后的几个人立刻跟着起哄,“对啊,是不是偷的?还是用什么邪门歪道种出来的?”
“我看八成是用了毒水浇灌,不然怎么可能长得这么快?”
清悦眉头微蹙,但面上仍旧不慌不乱。她知道,这些人不过是嫉妒她的生意太好,想借机泼脏水,扰乱她的声誉。
她扫了一眼围观的人群,开口道:“各位都是街坊邻居,平日里也没少来买菜,我卖的东西,有没有问题,你们自己心里清楚。”
人群中有几位常客点头附和:“她说得没错,我每天都来买她的菜,味道确实不一样。”
“我家婆娘最爱吃她家的黄瓜,又脆又甜,跟小时候在乡下吃的差不多。”
老张见状,更加恼怒,猛地一脚踢翻了旁边一个装菜的小筐,菜滚落一地。
“别被她骗了!”他提高嗓音,“你们看看这些菜,个个都大得离谱,颜色鲜亮得不像话,能正常吗?”
人群中有人开始迟疑,几个原本准备掏钱的客人也缩回了手。
阿福急了,小声道:“清悦,要不先解释一下?”
清悦轻轻摇头,眼神沉静。她知道,光靠嘴巴说没用,必须拿出真凭实据。
她从篮子里取出几根刚摘下来的黄瓜,放在案板上,拿起刀熟练地切开。
“大家请看。”她举起一段黄瓜断面,“水分充足,果肉紧实,没有任何异味。如果真是毒水种出来的,会是这个样子吗?”
围观人群中有老人接过一片尝了一口,连连点头:“嗯,口感不错,很脆。”
一位中年妇人也接过一片,咬了一口后惊喜地说:“真的挺好吃的,比我买的那些菜强多了。”
老张冷哼一声:“你当然这么说,谁不知道你是她熟客?”
清悦微微一笑,忽然从怀里摸出一个小布袋,打开后是一些干草和香料。
“既然大家都怀疑,那不如我现场做一道菜给大家尝尝。”她边说边假装从框子拿出几样食材,找了个角落支起简易炉灶,架上一口小锅。
“你要做饭?”阿福惊讶地看着她。
“对。”清悦一边洗菜一边道,“他们不是说我菜有问题吗?那就让他们亲眼看看,亲口尝尝。”
她动作利落地将蔬菜切成丝,倒入热油中翻炒,香气很快弥漫开来。
“哇,这香味儿真!”有小孩忍不住凑近了看。
“是啊,我都饿了。”旁边的几个路人也忍不住围了过来。
锅铲翻飞间,一盘色香味俱全的素炒时蔬便做好了。清悦盛了几份,递给站在前面的几位客人。
“请品尝。”
第一位接过的是个穿粗布衣裳的老伯,他小心翼翼地夹了一筷子放进嘴里,眼睛顿时亮了:“这菜……真香!”
“我也尝尝。”另一位中年男子吃了两口,连连点头,“这菜不仅新鲜,还特别入味,我家里厨子都炒不出这个味道。”
“你们尝尝。”老伯把剩下的分给旁边的几个摊贩,他们吃完后也都露出了惊讶的表情。
老张的脸色越来越难看,但仍嘴硬道:“就算味道好又能怎样?谁知道你用了什么手段?”
清悦将最后一盘菜端出来,笑着看向他:“你想不想尝尝?”
老张犹豫了一下,最终还是接过了一小块黄瓜片,放入口中咀嚼。片刻后,他的表情有些僵硬,显然没想到味道竟如此清爽自然。
“怎么样?”清悦看着他。
老张咽了下去,没有回答,只是默默把盘子递还给她。
围观人群渐渐散去,不少人重新排起了队。
阿福在一旁轻声道:“你这一招,可真是绝了。”
清悦笑了笑:“其实我只是做了最简单的事——让事实说话。”
她回头看了一眼老张,对方己经转身离开了,身后几个同伙也灰溜溜地走了。
“不过,”阿福皱眉,“他肯定不会就这么算了。”
清悦点点头,“我知道。但我也不怕他再来。”
她低头整理了一下摊位,继续招呼客人。生意照旧红火,仿佛刚才的风波从未发生过。
傍晚时分,集市渐渐散去,清悦收拾好东西,准备回家。
“今天谢谢你帮忙。”她对阿福道。
“谢什么,咱们是合作伙伴嘛。”阿福挠挠头,“不过我真的佩服你,面对那种场面还能这么冷静。”
清悦笑了笑,“因为我知道,只要我的菜是真的好,别人说什么都不重要。”
她背着篮子,踏上归途,脑海中己经开始思考下一步的发展。
“也许该考虑租个固定摊位了。”她想着,“或者干脆开个小铺子,这样也能稳定供货渠道。”
夜风吹过,带来一丝凉意。清悦裹紧了外衣,步伐坚定。
而就在不远处的一条巷子里,一双阴沉的眼睛正盯着她的背影。
“你以为赢了一次就稳了?”那人低声喃喃,“等着瞧吧,我会让你明白,什么叫真正的麻烦。”
他转身消失在黑暗中,只留下地上一片被踩碎的菜叶,在风中缓缓翻卷。
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