波士顿的雪还未完全消融时，陈景明接到了来自国内的越洋电话。听筒里管家的声音带着刻意压低的颤音，像一片被寒风卷着的枯叶：“先生，老太爷……去了。”
那是三月的清晨，苏悦悦正在厨房给可儿喂辅食，阳光透过百叶窗在地板上投下斑驳的光影。陈景明握着手机站在阳台，寒风带着咸湿气息灌进他的领口，他却感觉不到冷。首到电话那头传来律师行关于遗嘱宣读的通知，他才缓缓抬起手，指尖触到玻璃上凝结的水珠——不是雨，是他呵出的白气在低温下结成的霜。
“景明？怎么了？”苏悦悦端着温奶器走出来，看见他脸色苍白如纸。
他转过身，眼神里有种她从未见过的空洞，像一口深井被骤然投下巨石，涟漪尚未泛起，只余下沉闷的回响。“我父亲……去世了。”他听见自己的声音干涩得像砂纸磨过木头，“我得回国。”
回国的航班上，陈景明几乎没有合眼。他看着舷窗外漆黑的云层，脑海里反复回放的不是与祖父相处的片段，而是六岁那年被抱进陈家大宅的场景。陈老太爷坐在紫檀木太师椅上，手里盘着油亮的核桃，眼皮都没抬一下，只对旁边的大太太说：“以后他归你管，规矩不能废。”大太太捏着他稚嫩的下巴，指甲掐进他的肉里，声音甜腻却淬着冰：“放心，定教他知道自己是谁家的孩子，该为谁效忠！”
飞机降落在首都国际机场时，陈氏集团的加长宾利黑色轿车早己等候在VIP通道。车窗摇下，露出管家苍老的脸，只是那脸上惯常的恭顺里多了几分难以言说的复杂。“二少爷，”他顿了顿，似乎在斟酌称呼，“先生的后事，太太己经安排妥当了。”
“太太”——这个词像根细针，轻轻刺了陈景明一下。他知道，管家指的是陈大太太，那个名义上的母亲，实际上的主宰者。
陈家大宅比他记忆中更加阴冷。灵堂设在正厅，黑白色的挽联从房梁垂落，陈老太爷的遗像挂在正中，照片上的老人依旧眼神锐利，仿佛即便成了遗像，也在审视着底下每一个人。陈大太太穿着一身肃穆的黑裙，珠光宝气在丧仪中显得格外刺眼，她坐在灵堂侧面的椅子上，由两个佣人搀扶着，看见陈景明进来，只是象征性地抬了抬眼皮。
“回来了？”她的声音没有任何情绪，像是在问一个无关紧要的访客，“路上辛苦，先去上香吧。”一滴都没有 仿佛逝去的不是她多年结发的先生，看不出情绪的波澜。
陈景明走过去，按照礼仪跪在蒲团上磕头。额头触地的瞬间，他闻到了香烛燃烧的味道，混杂着老宅特有的霉味，让他一阵反胃。起身时，他瞥见陈大太太嘴角那抹似有若无的冷笑。
“老太爷走得突然，”陈大太太呷了口佣人递来的参茶，慢条斯理地说，“集团里一堆事等着处理。你刚从国外回来，恐怕是还摸不着头绪吧？”
这是敲打，赤裸裸的敲打。陈景明垂着眼帘，声音平静无波：“有母亲和各位叔伯在，景明不敢妄言。只是父亲生前常教导我，陈家的事，总要有人担起来。”
“担起来？”陈大太太放下茶杯，发出清脆的碰撞声，“景明啊，你要清楚自己的位置。”她顿了顿，目光像刀子一样刮过他的脸，“老太爷临走前，把集团股权做了交代。他说，你还年轻，需要历练。这帅印啊，暂时还轮不到你握。”
陈景明的心猛地一沉。他早就知道父亲不可能完全信任他，他所谓的“临危受命”，不过是个笑话。他是陈氏集团的二公子，却只是个没有实权的傀儡。
葬礼持续了三天。这三天里，陈景明像个提线木偶，穿着笔挺的黑色西装，接待着络绎不绝的宾客。他们大多是陈氏的元老或合作伙伴，看他的眼神里充满了探究和打量。有人拍着他的肩膀，语气“关切”：“二少爷，以后集团就靠你了。”也有人在他背后窃窃私语，议论着他这个庶出之子能否在陈大太太的掌控下站稳脚跟。
最让他意外的是，在葬礼的第二天，他见到了那位传说中的姐姐——陈曼云。
陈曼云穿着一身灰色的僧袍，头发剃得干干净净，脸上没有任何妆容，只有一双眼睛，在青灯古佛的浸润下，显得格外平静，甚至有些漠然。她是被几个僧人陪着来的，一进灵堂就跪在蒲团上，开始低声诵经，仿佛周围的一切喧嚣都与她无关。
陈景明站在她身后，看着她单薄的背影，心里五味杂陈。他从未见过这位长姐，只知道她是陈老太爷与原配所生，却在成年后看破红尘，遁入空门。陈家大太太对这个亲生女儿似乎也并不上心，任由她在古刹里青灯长伴。
“姐姐。”他试探着叫了一声。
陈曼云的诵经声顿了一下，缓缓转过身。她的脸上没有任何表情，既没有亲情的温暖，也没有疏离的冷漠，仿佛只是在看一个陌生人。“施主，”她合掌行礼，声音清淡如水，“逝者己矣，唯有诵经祈福，方可超脱。”
“姐姐，”陈景明不死心，又往前一步，“你不打算回陈家看看吗？集团现在……”
“阿弥陀佛。”陈曼云闭上眼，重新开始诵经，仿佛不愿再与他多说一个字。
那一刻，陈景明突然明白了。在这个家里，他从来都是孤身一人。父亲视他为工具，母亲（无论是名义上的还是亲生的）视他为累赘，唯一的姐姐早己斩断尘缘，与他形同陌路。所谓的亲情，在陈氏这个庞大的利益集团面前，轻如鸿毛。
葬礼的最后一天，举行了遗嘱宣读仪式。律师念完遗嘱，陈老太爷55%的股权归了陈大太太所有，30％在其他三位叔叔名下并未改变，剩下的15%留给了陈景明。陈大太太满意地点点头，看向陈景明的目光带着一丝施舍般的得意：“景明，你放心，只要你好好‘辅佐’我，陈家不会亏待你。”
陈景明站起身，走到陈大太太面前。他微微躬身，脸上带着恰到好处的恭顺，眼底却翻涌着冰冷的暗潮。“母亲放心，”他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“景明定当竭尽所能，为母亲分忧，为陈氏集团效犬马之劳。”
陈大太太似乎很满意他的态度，挥了挥手：“好了，你先去处理一下后事吧。集团的事情，我会让董事会的人跟你交接。”
走出灵堂，陈景明站在陈家大宅的庭院里，看着满园凋零的花木。天空阴沉，像是要下雪。他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他混沌的头脑瞬间清醒。
屈辱吗？当然屈辱。从六岁进入这个家开始，他就活在屈辱里。被大太太当众呵斥，被佣人暗地里嘲笑，被所谓的“亲戚”们轻视。他像一株在石缝里生长的野草，必须学会隐忍，学会伪装，才能生存下去。
怀恨吗？何止怀恨。恨父亲的利用，恨大太太的刻薄，恨亲生母亲的抛弃，恨这个冰冷无情的家。那些深夜里的哭泣，那些无人知晓的挣扎，那些被强行压抑的野心，早己在他心底结成了冰。
但是现在，一切都不同了。陈老太爷去世了，那个名义上的靠山倒了，却也意味着束缚他的枷锁松动了。55%的股权又如何？陈大太太不过是个养在深闺的妇人，空有股权，却未必懂得如何掌控偌大的陈氏集团。而他，陈景明，在哈佛苦读多年，在波士顿积累了丰富的人脉和经验，他早己不是那个任人摆布的小孩子了。
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
蛰伏多年，是时候他要拿回属于自己的一切。不是作为陈氏集团的二公子，而是作为陈景明，那个从泥沼里爬出来，带着一身寒气和野心的猎手。
陈家大宅的夜晚格外寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。陈景明坐在自己曾经住过的房间里，这里的一切都没变，还是那么空旷，那么冰冷。他打开行李箱，拿出苏悦悦和可儿的照片，照片上的母女笑得灿烂，像一束光，照亮了他心底的黑暗。
“悦悦，可儿，”他低声呢喃，“等我，很快，我就会接你们回家。我们会有一个真正的家。”
他拿出手机，拨通了一个号码。电话很快被接起，那头传来一个沉稳的声音：“二少爷。”
“准备一下，”陈景明的声音冰冷而坚定，“我要开始接手集团的事务了，尽快见个面。”
挂了电话，他走到窗边，推开窗户。寒风扑面而来，让他精神一振。远处，城市的灯火闪烁，像一片浩瀚的星海。
陈景明的眼神变得锐利而深邃，如同蛰伏在暗夜中的狼，终于露出了獠牙。
青灯古刹的姐姐也好，权倾一时的陈大太太也罢，还有那些觊觎陈氏集团的旁系宗亲……你们都准备好了吗？
属于陈景明的时代，才刚刚开始。而这座用金钱和权力堆砌起来的陈氏王国，将是他复仇的祭坛，也是他登顶的阶梯。他会用自己的方式，让所有曾经轻视他、侮辱他、伤害他的人，付出代价。
夜还很长，但陈景明知道，黎明不远了。他的掌心紧紧攥着，指甲几乎嵌进肉里，带来一阵尖锐的疼痛，却让他感到无比清醒。
这一次，他不会再任人摆布。他要握住那柄权柄，哪怕它沾满鲜血，哪怕它冰冷刺骨。因为这是他唯一的出路，也是他给苏悦悦和可儿一个未来的唯一方式。
陈家大宅的钟摆敲响了午夜十二点，悠长而沉闷，像是为陈老太爷送葬，也像是为即将到来的风暴，敲响了序曲。陈景明站在窗前，身影融入黑暗，只留下一双在夜色中闪烁着寒光的眼睛，如同最危险的猎手，等待着猎物的出现。
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