冰冷刺骨的海风如同裹挟着碎冰的鞭子，抽打在林深的皮肤上，带来火辣辣的痛感，却也暂时压下了后背灼伤的剧痛。他死死抱着怀中体温异常、呼吸微弱如游丝的陆燃，浅金色的左瞳在昏暗的海蚀洞中警惕地扫视着那个突然出现的老渔民。
“燃灰之链？”林深的声音嘶哑，带着浓重的戒备和一丝绝境中抓住稻草的急切，“那是什么地方？你能救他？”
老渔民没有立刻回答。他那双鹰隼般锐利的眼睛，依旧死死盯着靠在礁石上、面罩破损、下颌疤痕暴露的夜枭。那眼神中的震动如同海底地震掀起的暗涌，剧烈而深沉，混杂着难以置信、刻骨的痛苦，以及一种……近乎绝望的悲凉。
夜枭也感受到了那目光的重量。她下意识地想抬手遮挡破损的面罩和那道疤痕，但牵动了手臂的枪伤，痛得她倒吸一口冷气。她迎上老渔民的目光，面罩下露出的嘴唇紧抿着，眼神复杂难明，有警惕，有疑惑，更有一丝连她自己都未曾察觉的……茫然。
海蚀洞内陷入一种诡异的寂静，只有洞外海浪永不停歇的咆哮和寒风穿洞而过的呜咽。
最终，是老渔民先移开了目光。他仿佛瞬间苍老了十岁，佝偻的脊背显得更加沉重。他拄着锈蚀的金属拐杖，转身走向那个被巨大礁石和垂挂藤蔓半遮掩的幽暗洞口，声音嘶哑地重复道：
“想救他……跟我来。时间……不多了。”
他的背影在昏暗的光线下，透着一股与世隔绝的孤寂和难以言喻的沉重。
林深和夜枭对视一眼。没有选择。陆燃的气息正在飞速流逝，皮肤下的青黑色脉络如同复苏的毒藤，在苍白中蜿蜒、凸起。留在这里，只有死路一条。
“走。”林深咬着牙，背起陆燃，率先跟了上去。夜枭强撑着伤体，警惕地跟在后面，目光却不由自主地再次投向老渔民蹒跚的背影，那道下颌的疤痕在昏暗光线下隐隐作痛。
洞口狭窄，仅容一人弯腰通过。进入之后，通道陡然向下延伸，坡度陡峭，地面湿滑异常，覆盖着厚厚的、散发霉味的苔藓和滑腻的海藻。空气变得更加阴冷潮湿，带着浓重的海腥味和一种……淡淡的、如同陈旧金属燃烧后的焦糊气息。
老渔民对这里的地形极其熟悉，即便拄着拐杖，脚步也异常沉稳。他手中的破旧提灯（不知何时点燃的）散发出昏黄摇曳的光芒，勉强照亮脚下湿滑的岩石和前方深不见底的黑暗。
通道越来越深，越来越曲折。岩壁不再是天然的礁石，渐渐显露出人工开凿的痕迹——粗糙、原始，带着斧凿的印记，覆盖着厚厚的盐晶和深色的海洋沉积物。人工的痕迹与自然的侵蚀交织在一起，诉说着难以想象的漫长岁月。
林深的金瞳在黑暗中努力捕捉着细节。他注意到岩壁上开始出现一些模糊的刻痕，像是某种原始的符号或标记，早己被时光磨平了棱角，难以辨认。但那种淡淡的焦糊金属气味，却越来越清晰。
“燃灰之链……到底是什么？”林深忍不住再次开口，声音在狭窄的通道里回荡。
走在前面的老渔民脚步顿了一下，没有回头，嘶哑的声音仿佛从岩石缝隙里挤出来：
“锚点……也是坟场。”
他顿了顿，声音更加低沉，带着一种沉入海底般的厚重感：
“……是‘方舟’……启航前……抛下的……最后一道……锁链。”
方舟？启航？抛下的锁链？
林深心中剧震！父亲笔记里提到过！“方舟启航……钥匙……阻止……” 难道“燃灰之链”与阻止“方舟”有关？它是“方舟”本体的一部分？！
夜枭的身体也明显绷紧，面罩下的呼吸声粗重了几分。
通道似乎到了尽头。前方豁然开朗，昏黄的提灯光芒扩散开来，照亮了一个巨大的、被海水半淹没的地下空间！
这里像是一个巨大的、天然形成的海蚀洞窟，但洞窟的中央，却矗立着一个极其违和的、散发着冰冷金属光泽的庞然大物！
那是一个巨大的、锈迹斑斑的金属结构！主体像是一个倒扣的、布满粗大铆钉和扭曲管道的巨大碗状容器，部分浸泡在幽暗冰冷的海水中。容器的顶部，连接着数条同样锈蚀、粗如巨蟒的金属管道，如同枯萎的藤蔓般向上延伸，深深嵌入洞窟顶部的岩层之中！整个结构散发着浓烈的铁锈、海腥味，以及那股始终萦绕不散的、如同金属焚烧后的焦糊气息！
在巨大金属容器靠近水面的边缘，搭建着简陋的、由浮木、防水帆布和废旧金属板构成的平台。平台上堆放着各种难以辨认的、锈蚀的工具零件、渔网、还有几个散发着微弱荧光的、形态奇特的深海生物被养在破水桶里。
这里就是“燃灰之链”？！一个被遗弃在海底洞窟的、巨大而怪异的金属锚点？
“把他……放那边。”老渔民指着平台上唯一一张相对干净、铺着干燥海草的简易床铺。他的目光再次扫过林深背上的陆燃，眉头紧锁。“毒……入髓了……”
林深小心翼翼地将陆燃放在铺着海草的床铺上。陆燃的身体冰冷，却又在间歇性地微微抽搐，皮肤下的青黑色脉络如同有生命般搏动，每一次搏动都让他的呼吸更加微弱一分。灰紫色的嘴唇无声地开合，仿佛在承受着无声的酷刑。
“怎么救？”林深的声音带着一丝颤抖，看向老渔民。
老渔民没有说话。他放下提灯和木桶，佝偻着身体，走到平台边缘，面对着那个浸泡在海水中的巨大金属容器。他伸出布满老茧和冻疮的手，轻轻抚摸着冰冷粗糙、布满藤壶和贝类的金属表面，眼神复杂得如同在抚摸一具巨兽的骸骨。
“它……曾经是‘方舟’的……能量核心……‘浊浪之眼’的……雏形……”老渔民嘶哑的声音在空旷的洞窟中回荡，带着一种穿越时光的苍凉，“启航前……失控……污染……被切割……抛弃……成了……锚点……锁住……不该被带走的……‘毒’……”
浊浪之眼？！雏形？！被抛弃的污染核心？！
林深和夜枭都屏住了呼吸。这巨大的金属容器，竟然是“深红之瞳”所追寻的“浊浪之眼”的原型？是“深海的毒”最初的源头之一？被“方舟”像处理垃圾一样抛弃在这里？！
“毒……源头……这里？”夜枭的声音带着难以置信的惊悸。
老渔民缓缓摇头，指着那巨大金属容器浸泡在水中的部分：“毒……在深处。被锁住的……是‘灰烬’。”他转过身，那双鹰眼再次锐利起来，看向濒死的陆燃，“他中的毒……是原始毒株……只有源头深处……被‘灰烬’浸染过的……东西……能解。”
灰烬？被污染能量核心浸染过的东西？
“什么东西？在哪里？”林深急切追问。
老渔民沉默地走到平台角落，从一个密封的铁皮箱里，小心翼翼地取出一个东西。
那是一个巴掌大小、造型极其古朴厚重的金属盒。盒子通体漆黑，没有任何纹饰，表面布满了细微的划痕和海水的侵蚀痕迹。盒子中央，有一个凹陷的、如同眼睛般的复杂锁孔。
“这是……”林深瞳孔微缩，这盒子的材质和风格，竟与父亲在沉船隔水舱中留下的银色保温箱有几分相似！
“‘守墓人’的……骨灰盒。”老渔民的声音低沉得如同叹息，“里面……装着‘燃灰之链’深处……唯一能中和原始毒株的……‘锚点之种’。”
守墓人？骨灰盒？锚点之种？
信息量巨大而诡异！林深感觉自己的认知正在被反复颠覆。
老渔民将金属盒递到林深面前，眼神带着一种托付千斤重担的沉重：“打开它……取出种子……喂给他。这是……唯一的机会。”
林深接过冰冷的金属盒，入手沉重异常。他看向那个复杂的“眼睛”锁孔，心中升起一股强烈的熟悉感——这与父亲舱室的门锁、保温箱的锁扣，甚至“方舟”静滞舱的某些结构，都有异曲同工之妙！都需要特定的生物标记！
他的血？或者……他的左眼？
没有犹豫的时间！林深集中精神，浅金色的左瞳再次亮起微光，将意念和那股奇异的力量感聚焦于锁孔之上！
嗡……
锁孔内部传来极其微弱的共鸣震动！如同沉睡的机械被唤醒！复杂的机括开始转动！
咔哒！
一声清脆的解锁声！金属盒的盖子应声弹开一条缝隙！
一股难以形容的气息瞬间弥漫开来！那并非香气，也不是恶臭，而是一种……极其古老、极其纯粹、带着大地厚重与深海冰冷的混合气息，如同凝固的时光本身！盒子内部，在柔软的、不知名纤维的衬垫上，静静地躺着一颗……种子？
它只有拇指指甲盖大小，通体呈现出一种深邃的、仿佛能吸收光线的哑光黑色。表面布满了极其细微、如同星辰轨迹般的天然银色纹路。种子本身没有任何生命气息散发出来，反而像一块冰冷的陨铁。但在它周围，空气似乎都发生了细微的扭曲，那股淡淡的焦糊金属气息变得清晰可辨。
这就是“锚点之种”？能中和原始毒株的东西？
林深小心翼翼地用指尖捏起那颗冰冷的黑色种子。触感坚硬、光滑、沉重。他快步走到陆燃身边，撬开他紧咬的牙关，将这颗奇异的种子放入他口中。
种子入口即化！如同寒冰消融般，瞬间化作一股冰冷刺骨、却又带着奇异厚重感的液体，顺着喉咙滑了下去！
一秒……
两秒……
三秒……
时间仿佛凝固。林深、夜枭、老渔民，三双眼睛都死死盯着陆燃。
突然！
陆燃的身体猛地剧烈抽搐起来！比之前任何一次都要剧烈！他喉咙里发出“嗬嗬”的倒气声，皮肤下那些青黑色的脉络如同被投入滚油的活蛇，疯狂地扭曲、凸起、搏动！深紫色的纹路瞬间爬满了他的脖颈和脸颊！他的眼睛猛地睁开，瞳孔再次变成一片死寂的灰白！口中发出意义不明的、如同金属摩擦般的嘶吼！
“不——！”林深的心瞬间沉入冰窟！失败了？！还是……毒发了？！
夜枭下意识地握紧了仅存的匕首。
老渔民却死死盯着陆燃皮肤下疯狂搏动的脉络，鹰眼中爆发出骇人的精光，嘶哑地低吼：“撑住！它在……‘燃烧’毒素！”
仿佛印证他的话，陆燃皮肤下那些疯狂搏动、深紫色的脉络，其颜色开始以肉眼可见的速度发生变化！从深紫，迅速褪为暗红，再变成一种如同燃烧余烬般的……暗灰色！
同时，一股极其微弱、但异常清晰的、带着焦糊和冰冷气息的灰色雾气，竟然开始从陆燃的皮肤毛孔中丝丝缕缕地渗透出来！那雾气带着一种令人心悸的毁灭气息，却又奇异地中和了空气中残留的“深海的毒”那种甜腥感！
陆燃身体的抽搐渐渐停止，灰白色的瞳孔重新聚焦，虽然依旧痛苦，但那种非人的空洞感消失了！他急促的呼吸慢慢变得平稳，皮肤下搏动的脉络彻底变成了死寂的暗灰色，如同冷却的火山岩，不再有生命的悸动。深紫色的嘴唇也褪去了死亡的色泽，变得苍白虚弱。
他极其艰难地转动眼珠，看向近在咫尺、满脸焦灼的林深，喉咙里挤出几个破碎的音节：
“……林……深……”
声音嘶哑虚弱，却带着属于“陆燃”的意识！
“锚点之种”生效了！它在陆燃体内“燃烧”了原始毒株的活性，将其化为无害的“灰烬”排出！虽然陆燃依旧虚弱无比，如同大病初愈，但那股致命的原始毒素，被压制了！不，是被“中和”了！
巨大的狂喜瞬间淹没了林深！他紧紧抓住陆燃冰冷的手：“我在！撑住了兄弟！”
夜枭紧绷的身体也放松下来，靠在冰冷的岩壁上，长长舒了一口气，看向老渔民的目光充满了复杂的探究。
老渔民脸上的皱纹似乎更深了，他看着脱离生命危险的陆燃，眼中那沉重的悲凉却丝毫未减，反而更浓。他喃喃自语，声音低得几乎被海浪声淹没：“……灰烬……终将复燃……锁链……终会断裂……‘眼睛’……不会放过……”
就在这时！
轰隆隆——！！！
一阵低沉而强劲的引擎轰鸣声，如同闷雷般穿透了厚重的礁石和海浪声，清晰地从海蚀洞外的高空传来！
紧接着，一道雪亮刺目的探照灯光柱，如同审判之剑，猛地刺破洞口的黑暗，精准地投射在洞窟内巨大的金属容器和简陋平台上！将林深、陆燃、夜枭以及老渔民的身影，连同那散发着古老气息的“燃灰之链”，瞬间暴露在强光之下！
一个经过扩音器放大、冰冷而充满杀意的声音，如同死神的宣告，响彻整个洞窟：
“找到你们了，老鼠们。”
“‘钥匙’，‘祭品’，‘叛逃者’，还有……‘守墓人’。”
“游戏结束。‘方舟之眼’，前来回收……所有遗失物！”
林深猛地抬头，浅金色的左瞳在强光下收缩如针！他看到洞窟顶部的裂缝外，数架造型狰狞、涂装着暗红色“眼睛”徽记的武装旋翼机如同捕食的秃鹫，悬停在灰蒙蒙的海天之间！
而在探照灯光柱的边缘，一艘高速破开海浪、如同黑色利箭般冲向洞口的冲锋艇上，一个穿着深灰色制服、身形挺拔、眼神如冰的男人正负手而立——正是周正！
真正的绝杀，才刚开始！而这一次，他们被困在了这海蚀洞的“燃灰之链”，无处可逃！
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