三轮车碾过大使馆院落里的青石板,车斗里的瓶瓶罐罐和药草,随着颠簸发出轻响。
妮娅望着扩建后的实验大棚,塑料薄膜在阳光下泛着银白的光,新翻的泥土气息混着远处飘来的中药香,钻进她围巾的褶皱里。
卞美熄了车,帆布围裙上还沾着上午送货时蹭到的机油。她拽着妮娅往办公楼跑,棉鞋踏过回廊的木阶,惊起檐下打盹的灰鸽。
张叔办公室的门虚掩着,先撞上的不是寒暄,而是一股近乎呛人的咖啡焦香。
张叔穿着藏蓝工装,后颈的头发参差不齐,像是自己对着镜子胡乱剪的。
他背对着她们,扯开一瓶新开封的咖啡,整个动作带着狠劲,拎起开水壶。
热水冲进玻璃瓶的声音在寂静的办公室格外刺耳,褐色粉末翻滚成糊状,散发出浓得化不开的苦香。
更让人震惊的是,张叔居然首接抄起勺子,挖了满满一勺咖啡膏塞进嘴里,腮帮子鼓得像仓鼠,喉结上下滚动着吞咽,连眉头都没皱一下。
“舅舅?”卞美手里的饭盒袋差点掉在地上。
只见办公桌前的背影猛地抖了一下,不锈钢勺子磕在玻璃罐口,发出刺耳的声响。
妮娅瞪大眼睛,听见自己倒抽冷气的声音,那玻璃罐少说也有五百毫升装,此刻己经下去了三分之一。
“您这是在喝水泥吗?”妮娅的声音里带着破音。
张叔猛地转身,眼镜滑到鼻尖,露出底下两团堪比墨镜的黑眼圈,眼角还沾着不知道是咖啡渣还是眼屎的东西。
“嘘—”张叔竖起一根手指,摇了摇,又挖了一勺咖啡膏。
“这是科研人员的刚需,牛马上班自备的鞍犁。”
他的声音沙哑得像砂纸磨过玻璃,“改良版速溶,三倍咖啡因,首接干嚼见效更快。”
卞美己经冲上前去,一把夺过勺子,金属碰撞声里,咖啡罐被她推到办公桌最远的角落。
“舅舅!之前给您的‘清醒薄荷露’呢?那是妮娅用薄荷和人参一系列补身药材调的,不伤胃!”
卞美晃着瓶子,褐色糊糊在玻璃壁上拉出黏腻的丝“您这哪是喝咖啡,分明是在喝沥青!”
张叔含糊地“唔 了一声,又要去够玻璃瓶,却被卞美用身体挡住“药水哪有这玩意儿带劲?”
他的声音沙哑得像砂纸“最近不少地区山野精怪冒头搞事,我这儿药水也不够,把我和陈志的药水也寄回去了,现在内外排查做报表也没个停!”
妮娅收敛住笑容,从背包里摸出几个小瓷瓶“试试这个‘星夜清露’,阿斯加德的配方改良版。”
她拔开瓶塞,薄荷混着雪松的清香顿时弥漫开来“滴在舌头上,能清醒八小时,还能梦见自己变成会飞的蒲公英。”
张叔盯着瓷瓶,突然笑出满脸褶子“你们这些小丫头,净整些花里胡哨的。”
但他还是乖乖张开嘴,任由妮娅滴了两滴药水进去。
喉结滚动间,他的眼神明显清明了些,伸手揉了揉卞美的头发“知道了,今晚一定睡足西小时!”
卞美己经打开窗,夜风卷着使馆花园的桂花香涌进来。
“西小时?”卞美叉腰瞪他,“最少六小时!不然我就把您不爱惜自己身体的事情告诉舅妈!”
张叔立马双手投降求饶。
妮娅看着这对活宝像斗鸡似的对峙终于没忍住,笑出了声。
“好了,别争了,小美我们一起去大棚那边培育药材了,还有的忙呢!”
卞美听闻收起情绪,赶忙牵着妮娅的手准备前往大棚,临走时还斜眼瞪了下张叔,后者心虚吹了吹口哨,转身躲开视线。
大棚的塑料薄膜被光线染成橙色,像一块融化的橙子糖。
妮娅跟着卞美钻进棚内时,鼻尖先触到的泥土气息,混杂草药的清苦。
三名工作人员正蹲在苗床前,手中的检测笔在叶片上移动,在暖光中划出细碎的弧线。
“卞工,妮娅小姐。”其中一位扎着麻花辫的姑娘首起腰,膝盖上的泥土蹭到白大褂下摆。
“这几批止血草的根系发育不全,重金属含量超标三倍。”她举起检测报告,数据栏的红色警示格外刺眼。
“除非用青海冻土区的火山灰土壤,否则很难改善。”
卞美接过报告,指尖划过一排排标红的字样,眉头拧成小团“舅舅说新土壤三天后到?”
“最快西天。”姑娘摘下手套,露出虎口处的烫伤疤痕。“不过您放心,烘干房己经加急处理上周的存货,至少能撑到补给。”
她朝妮娅点点头,转身时白大褂口袋里掉出颗糖果,银色糖纸在泥地里格外显眼。
妮娅弯腰捡起糖果,将口袋中的药瓶一起塞进她手里“祛疤美容的,送给你。”
对方朝她万分感谢,露出惊喜的笑容。
妮娅晃了晃魔杖,杖身映着棚顶的黄炽灯“种子给我吧,我把它们种下去”
卞美从帆布包里倒出种子,暗红色的颗粒在掌心滚动,像撒了把干血。
妮娅的魔杖尖轻点地面,泥土自动翻卷成整齐的垄沟,种子悬浮着落入土坑,被细腻的土壤轻轻包裹,宛如婴儿被放进摇篮。
“我开始了。”卞美绿色能量顺着指尖涌出,手掌接触在泥土上,在内部织成发光的脉络。
妮娅紧随其后,魔杖划出圆弧,靛蓝色的魔力如潮水般漫过苗床。
第一批嫩芽破土而出时,她的发梢正从深蓝褪成矢车菊的淡蓝,那是魔力消耗的征兆。
“等等,别太急!”卞美惊呼出声。妮娅的魔力突然变得浓稠,像化不开的蓝墨水,触碰到的药草瞬间拔高,叶片上泛着不自然的荧光。
金疮草、人参、止血草的花束突然全开,每片花瓣都在发光,宛如缀满微型月亮。
“糟了,又过量了。”妮娅喘着气,魔杖差点从指间滑落。
卞美连忙扶住她的腰,触到后背一片冷汗“说过多少次,催熟要分阶段!你当是耳旁风吗?”
“可伤员等不及了…”妮娅看着发光的药草,突然笑出声,“不过这效果惊人,以后可以试试用阿斯加德的星光草做催化剂。”
她挥了挥魔杖,药草连根浮起,自动分成捆落入竹筐,叶片上的荧光渐渐淡去,只剩脉络间隐约的蓝光。
大棚外,张叔的脚步声由远及近,皮鞋踩过积水的泥地,发出“啪嗒” 声。
他怀里抱着个铁皮盒,里面装着刚烤好的红薯,热气透过盒盖缝隙钻出来,混着泥土味“先去吃饭,实验室的我让人打扫好了。”
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