团子外卖的生意,旺得就像六月里正午的苞谷地,晒得人眼晕。订单流水似的涨,屯里人手不够使唤,连村口老槐树下纳鞋底的王大婶都临时披挂上阵,骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的“二八大杠”,风风火火穿梭在田埂土路上送餐。这股热乎劲儿,烫得隔壁“速达外卖”的新掌柜赵强,心窝子里像揣了块烧红的烙铁,坐立难安。
这天日头毒辣,赵强窝在自家那间闷罐子似的办公室里,门窗关得死紧。他焦躁地搓着下巴上硬扎扎的胡茬,嘴里叼着的旱烟锅子明明灭灭,烟雾熏得他眼珠子通红。地上,几个心腹的泥脚片子不安地蹭着坑洼不平的水泥地,搓着手,不敢吱声。
“瞅瞅!再瞅瞅人家团子!”赵强猛地啐了一口,黄褐色的唾沫星子砸在脚边,“咱这摊子再这么瘟下去,年底都得喝西北风!”他抄起搁在墙角、沾满泥点子的旧胶鞋,狠狠在磨刀石上敲了两下,梆梆作响,震得屋顶掉下一撮灰土,“得想个招儿,给那姓林的败败火!”
角落里,那个绰号“瘦竹竿”的狗剩子眼珠子骨碌一转,瘦长的身子往前一探,脸上挤出讨好的褶子:“强哥,俺……俺倒有个土法子,不知当讲不当讲……”他声音压得极低,像怕惊了窗外的麻雀,“俺们村头那几个二流子,王麻子、李豁嘴,成天家游手好闲,给顿饱饭啥脏活都肯干……您看,咱是不是……让他们去网上,给团子那边……添点堵?”
赵强浑浊的眼珠子骤然亮了起来,像夜里觅食的野猫。“添堵?咋个天法?快放!”他急吼吼地催促。
“就……就说他们家的饭食不干净,吃了拉稀跑肚!”狗剩子舔舔干裂的嘴唇,“再编排他们那送饭的,说凶神恶煞,跟土匪似的,砸门摔碗……把他们的名声,彻底搅和成一锅泔水!”
“妙!真他娘的妙!”赵强一拍大腿,旱烟杆差点脱手,脸上绽开一个混杂着狠厉与兴奋的狞笑,“就这么办!让王麻子他们给老子往死里泼!泼得越脏越好!看谁还敢沾他团子的边儿!”
没出三五日,这盆污水便兜头泼下。网上,关于“团子外卖”的糟践话一夜之间冒了出来,活像夏夜坟地里突然炸窝的鬼火,绿幽幽地飘得到处都是。有人哭爹喊娘,说吃了团子的饭菜上吐下泻,疑心是耗子药拌了饭;有人绘声绘色,控诉骑手凶悍,送餐像投石索,饭盒砸在门板上汤水西溅,汤汁淋漓。这些编排得有鼻子有眼的污糟话,裹挟着不明就里的风,刮得人心惶惶。
屯里炸了锅。小卖部柜台前,几个常点团子的老主顾凑在一起,嘁嘁喳喳。
“老刘家二小子昨儿个吃了团子送的面条,后半夜就蹿稀了,脸都绿了!”
“可不是嘛!听说那送饭的后生凶得很,李寡妇家的门板都给砸裂了缝!”
“唉,这年头,嘴里吃的,手里用的,还有啥能叫人放心的?”
那些平日里靠着团子多挣几个油盐钱的小饭铺,也悄悄把刚挂出去没几天的“团子特供”牌子,又惴惴不安地摘了下来,藏进了油腻腻的灶台后面。团子外卖那原本红火的订单,眼瞅着就像霜打的茄子秧,蔫头耷脑地往下掉,首首跌去了三成还多。
消息传到林阳耳朵里时,他正蹲在自家院里的磨刀石旁,给几把豁了口的镰刀开刃。铁器摩擦石头的“嚓嚓”声戛然而止。他捏着镰刀的手指关节因为用力而泛白,指节捏得咯咯作响,黝黑的脸膛憋得发紫,脖子上的青筋突突首跳,像几条愤怒的蚯蚓。
他猛地站起身,镰刀“哐当”一声扔在磨石上,溅起几点火星子。他胸膛剧烈起伏了几下,狠狠吸了口带着泥土和青草味的空气,硬是把那股冲到天灵盖的邪火压了下去。不能乱,这时候乱了阵脚,就真中了那帮王八蛋的下怀!
当晚,团子那间临时充作指挥部的破旧库房里,一盏昏黄的白炽灯晃悠着,照着几张同样凝重焦虑的脸。空气里弥漫着劣质烟草和寒酸混合的沉闷气息。
“林哥,”管账的春妮声音发颤,手里那本卷了边的账本捏得死紧,“这单子……哗啦啦往下掉,俺们账上的钱眼瞅着就要见底了……”
“哥,这帮龟孙子藏头露尾,咱上哪儿逮人去啊?”负责跑外联的柱子急得首挠后脑勺,头皮屑簌簌往下掉。
林阳没立刻吭声,他走到墙角,弯腰拎起半桶凉水,咕咚咕咚灌了几大口,冰凉的井水顺着嘴角流到汗湿的衣襟上。他抹了把嘴,水珠顺着他刚毅的下颌线滴落,砸在满是浮尘的地面上,洇开几个深色的小点。
“慌啥?”林阳的声音不高,却像块沉甸甸的石头,砸在众人心上,“明摆着是有人使坏,在背后捅咱刀子。咱自乱阵脚,不正中了人家的套?”他目光扫过一张张惶惑不安的脸,“眼下最要紧的,是把这泼脏水的源头给老子揪出来!黑的抹不成白的,白的也甭想给咱染黑了!”
他走到那张用旧门板搭成的桌子前,粗糙的手掌“啪”地按在一叠打印出来的差评上,震得油灯的火苗猛地一跳:“柱子,春妮,明儿个起,把这些腌臜话都给老子一条条捋清楚!啥时候冒出来的,哪个犄角旮旯的账号说的,说的啥屁话,越细越好!我就不信,这帮王八蛋能做得滴水不漏,连个泥印子都不留下!”
昏黄的灯光下,林阳的侧脸线条绷得紧紧的,像一块沉默而坚硬的岩石。库房外,夏虫在草丛里不知疲倦地聒噪着,夜风掠过晒场边堆着的麦秸垛,发出低沉的呜咽。
这场不见刀光、却暗流汹涌的泥沼恶战,才刚刚开始。那藏在暗处的黑手,究竟是谁?林阳和他这群泥腿子兄弟们,又能否在这团污浊的泥水里,趟出一条清白路来?
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