光绪三年，秋，阴雨连绵。
沈砚青的靴底在泥泞里打滑时，终于听见了身后追兵的马蹄声。那声音像闷雷滚过山谷，混着雨珠砸在树叶上的噼啪声，织成一张密不透风的网，将他困在这片荒无人烟的断崖边。
他扶着岩壁喘息，指缝里渗出的血珠混着雨水滴在地上，洇出一朵朵转瞬即逝的红。身后传来校尉的厉声呵斥：“沈砚青！你弑官叛国，己是穷途末路，速速束手就擒！”
沈砚青扯了扯嘴角，想笑，喉咙里却涌上腥甜。三天前他还是浔阳县令，一夜之间便成了通敌的叛逆。知府王启年在书房被人割了喉，凶器上沾着他的玉佩，证人是他亲手提拔的书吏，连他夫人都在供词上按了指印。铺天盖地的罪名砸下来时，他甚至没来得及看清那些人的脸。
“束手就擒？”他哑着嗓子回头，雨水顺着脸颊往下淌，“去跟阎王说吗？”
校尉被他眼中的血丝骇住，挥了挥手，二十余名兵卒便呈扇形围上来。沈砚青握紧了腰间的剑，那是他父亲留下的遗物，剑鞘上的缠绳己被血浸透。他知道自己杀不出重围，目光却不由自主地投向了断崖对面——那里云雾缭绕，隐约能看见一条青黑色的影子横跨深谷。
“是藤桥！”有兵卒低呼。
沈砚青的心猛地一跳。他曾听当地老人说过，这断魂崖上有座天生桥，是百年古藤纠结而成，月圆之夜方能通行。但过桥的人，要么是心无杂念的至善之人，要么是含冤莫白的屈死鬼。寻常人踏上去，藤蔓便会自行断裂，连尸骨都找不回。
今夜恰是满月，乌云正被风一点点吹散。
“他想过桥！”校尉厉声喝道，“放箭！”
箭矢破空而来的瞬间，沈砚青纵身跃出。他踩着湿滑的岩棱疾奔，箭簇擦着耳边钉进石缝，震落的碎石坠入深谷，许久都听不到回音。离藤桥还有丈许远时，他终于看清了那座桥——碗口粗的古藤相互缠绕，像无数条青黑色的巨蟒，藤叶在风雨中簌簌作响，竟像是有生命一般。
“拦住他！”校尉气急败坏地追上来。
沈砚青不再犹豫，一脚踩上藤桥。意料中的摇晃并未出现，藤蔓竟如磐石般稳固。他诧异地回头，正看见乌云彻底散去，一轮圆月悬在天际，清辉洒在藤桥上，让那些青黑色的藤蔓泛起奇异的银光。
身后传来兵卒的惊呼。沈砚青低头，发现脚下的藤蔓竟在缓缓生长，细密的须根顺着他的靴底蔓延，像是在为他引路。他咬了咬牙，提剑向对岸狂奔，耳边风声呼啸，隐约能听见藤蔓抽芽的轻响，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他。
“快！他要过去了！”校尉的声音带着惊慌。
最先踏上藤桥的是个满脸横肉的兵卒，他刚走了三步，脚下的藤蔓突然剧烈扭动起来。那兵卒惊呼一声，想退回去，却见周围的藤条猛地缠上他的脚踝，像铁钳般越收越紧。他发出凄厉的惨叫，眼睁睁看着自己的小腿被勒出深可见骨的血痕。
“救命！救命啊！”
没人敢上前。沈砚青己跑到桥中央，他回头时，正看见那兵卒的身体突然向下坠去——不是藤蔓断裂，而是那些青黑色的藤条像活物般松开，任由他坠入万丈深渊。惨叫声在谷中回荡，惊起一群夜鸟。
校尉脸色煞白，却仍不肯罢休：“结阵！一起上！我就不信这妖藤能拦住所有人！”
十余名兵卒举着盾牌，小心翼翼地踏上藤桥。沈砚青己能看见对岸的岩石，他甚至能闻到潮湿的泥土气息。就在这时，身后传来更凄厉的惨叫。他回头，浑身的血液几乎凝固——那些藤蔓像是被激怒了，疯狂地扭动、抽打，有的兵卒被藤条缠住脖颈，舌头都吐了出来；有的被卷着抛向空中，再重重摔在藤桥上，骨骼碎裂的声音清晰可闻。
月光下，青黑色的藤蔓被染成了暗红色，那些细密的须根贪婪地吮吸着鲜血，竟以肉眼可见的速度变得粗壮。最可怖的是那些藤叶，沾了血后竟泛起诡异的红光，远远望去，整座藤桥像是一条正在蠕动的血蟒。
“妖物！这是妖物！”有兵卒吓破了胆，转身就跑，却被突然从桥底窜出的藤条刺穿了胸膛。
沈砚青只觉得一股寒意从脚底升起，他猛地回头，拼命向对岸跑去。脚下的藤蔓仍在生长，却不再是温和的引路，而是像无数只手在拉扯他的脚踝。他低头，看见那些藤蔓的表皮下似乎有东西在蠕动，凑近了看，竟像是一张张缩小的人脸，闭着眼睛，嘴角却咧开诡异的弧度。
“渡魂……渡魂……”
不知是谁在低语，声音细碎，像是从地底深处传来。沈砚青想起老人说的话——这藤桥不仅渡人，更渡魂。那些死于非命的冤魂，都被困在藤蔓里，等待着能与他们共鸣的人。
他终于踏上了对岸的岩石，脚下的藤蔓瞬间缩回，藤桥又恢复了最初的模样，仿佛刚才的血腥只是一场噩梦。沈砚青瘫坐在地上，回头望去，只见那校尉和仅剩的几名兵卒站在崖边，脸色惨白如纸。
“大人……”一个兵卒颤声说，“我们……还要追吗？”
校尉望着那座在月光下泛着银光的藤桥，又看了看深不见底的峡谷，突然打了个寒颤。他挥了挥手，声音里带着难以掩饰的恐惧：“撤……撤兵！”
兵卒们如蒙大赦，连滚带爬地退了回去。沈砚青望着他们的背影，突然注意到藤桥上还残留着几滴血迹，那些血迹渗入藤蔓，竟慢慢化作了淡红色的花纹，与之前看到的人脸重叠在一起。
雨不知何时停了，月光透过云层，照亮了对岸崖壁上的一行字。沈砚青眯起眼睛，那是用利器刻的，笔画潦草，像是临死前的绝笔：“王启年贪墨赈灾银，灭口者……”后面的字被风雨侵蚀得模糊不清，只留下一个暗红色的血手印。
他忽然明白了什么。那些藤蔓不是在阻拦追兵，而是在审判。它们能嗅出人心底的罪孽，就像能感知到他胸腔里翻涌的冤屈。
夜风穿过峡谷，带来藤桥轻微的晃动声。沈砚青站起身，最后看了一眼那座横跨深渊的藤桥，转身走进了浓雾弥漫的山林。他知道自己不能停下，那些被困在藤蔓里的冤魂，那些尚未昭雪的真相，都在等着他。
许多年后，浔阳县换了新县令，沈砚青的案子被翻了出来。人们在王启年的老宅地下挖出了贪墨的赈灾银，还有几具白骨，据说都是当年知情的百姓。新县令想为沈砚青平反，却再也找不到他的踪迹。
有人说，他成了云游西方的侠客，专管人间不平事；也有人说，他根本没离开断魂崖，每逢月圆之夜，还能看见一个身影在藤桥上徘徊，身边跟着无数青黑色的藤蔓，像是在守护着什么。
只有当地的老人知道，那座藤桥从来都不是桥，而是一把秤。它称量人心，审判善恶，在月夜里静静等待着下一个需要渡魂的人。而那些坠入深渊的亡魂，终将成为藤桥的一部分，在青黑色的藤蔓里，永远地凝视着这个浑浊的人间。
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