时间，在一天天的对峙中，悄然流逝。
江陵城外的周瑜，彻底收起了他所有的骄傲和轻视。他就像一头极具耐心的猛虎，不再急于扑杀，而是选择了最稳妥，也最残酷的方式——围困。
连绵的营寨，如同铁链，将江陵城锁得密不透风。高大的投石车，如同狰狞的巨人，在营中被一架架地组装起来。无数的士卒，在督造官的呵斥下，砍伐树木，制造着云梯和攻城橹。那一下下沉闷的斧凿之声，隔着数里，都能清晰地传到江陵城头，敲打在每一个守军的心上。
最初的兴奋和自豪，渐渐被一种沉闷压抑的等待所取代。战争，露出了它最枯燥，也最磨人的本来面目。
而苏衍，也在这段时间里，真正开始行使他“联合决策者”的权力。他没有待在府衙里指点江山，而是每天都和曹仁一起，巡视城防。
“城东的箭垛，需要再加高三尺，角度也要调整，要确保没有射击死角。”
“护城河里的淤泥，必须每天清理。我不要看到河水变浅，给敌人任何可乘之机。”
“告诉伙房，从今天起，所有人的饭食，都加一勺盐。另外，多煮些豆子。我们要保存体力。”
“把城中所有的布匹都收集起来，浸泡桐油。以后会有大用。”
他的一条条命令，细致到了令人发指的地步。从城墙的防御工事，到士卒的日常饮食，他都考虑得面面俱到。曹仁从最初的旁观，到后来的惊讶，再到最后的彻底信服，只用了短短几天。他发现，苏衍不仅擅长奇谋诡计，在这些扎扎实实的防守细节上，同样有着远超常人的敏锐和远见。
江陵城，在苏衍的打理下，就像一只收紧了所有尖刺的刺猬，安静地，等待着暴风雨的来临。
然而，苏衍的心中，却始终有一片挥之不去的阴影。
那就是南方。
自从上次那封关于荆南西郡易主的急报之后，南方就彻底断了消息。他之前仓促间派去荆南，意图煽动士族、制造混乱的几名校事府密探，也如石沉大海，杳无音信。
荆南，此刻就像一个巨大的黑箱，让他完全看不透。而黑箱里那个叫诸葛亮的人，越是安静，就越是让他感到不安。
这天下午，苏衍正在和满宠核对城中粮草的储备，一名守门官神色古怪地前来禀报。
“启禀苏参军，城外来了一个人，自称是长沙郡的商贩，有要事求见参军。他说……他带来了您派去荆南的陈默等人的消息。”
苏衍的瞳孔，猛地一缩。
陈默，正是他派往荆南的密探头目。一个经验丰富，心志坚定的老校事。
“让他进来。”
片刻之后，一个穿着普通，但眼神精明的中年人，被带到了府衙的偏厅。
他见到苏衍，没有丝毫的胆怯，反而不卑不亢地行了一礼：“草民韩松，见过苏参军。”
“你说，你有陈默的消息？”苏衍开门见山，声音听不出喜怒。
“是的。”韩松点了点头，从怀中取出一个小小的布包，放在了桌上，“这是陈默大哥，托草民转交给参军的。”
苏衍没有立刻去拿，他只是盯着韩松：“你是商人？”
“是。”
“长沙来的？”
“是。”
“既然是商人，为何要替我的人送信？你就不怕，因此惹上杀身之祸？”苏衍的目光，变得锐利起来。
韩松坦然地迎着他的目光，脸上，甚至露出了一丝微笑：“参军有所不知。如今的荆南，早己不是当初的荆南了。诸葛军师治下，商旅往来，畅通无阻，赋税减半，盗匪绝迹。草民只是个生意人，谁能让草民安安稳稳地赚钱，草民就感念谁的恩德。帮陈默大哥这个小忙，不过是举手之劳。况且……”
他顿了顿，语气中带上了一丝发自内心的敬佩：“诸葛军师说了，两军交战，不斩来使。我只是个信使，他不会为难我，相信参军，也不会。”
苏衍的心，沉了下去。
他缓缓打开那个布包，里面，是几封信，还有一枚校事府的腰牌。
他展开第一封信，上面的字迹，正是陈默的。
信的内容很短，但每一个字，都像一记重锤，敲在苏衍的心上。
“参军在上，属下陈默，有负重托，罪该万死。然，抵达荆南，亲眼所见，方知天下，尚有仁政可期。诸葛军师，开仓放粮，赈济流民；减免赋税，与民休息；礼贤下士，不问出身；设立律法，赏罚分明。短短一月，长沙郡内，夜不闭户，路不拾遗。此非虚言，乃属下亲见。属下本欲依计行事，联络当地豪强，制造事端。然，豪强感其恩德，百姓拥其如父。属下……实不忍，亦不愿，为一己之私，毁此一方乐土。今，属下与诸兄弟，己尽归诸葛军师帐下，非为苟活，实为心中道义。昔日丞相‘挟天子以令诸侯’，属下奉命行事，未敢有疑。今日见刘皇叔与诸葛军师‘匡扶汉室，解民倒悬’，方知何为大义。参军智谋，天下无双。然，谋略或可胜一城一地，终不敌天下民心。言尽于此，望参军……保重。”
苏衍拿着那封信，手指，在微微地颤抖。
他败了。
在他和周瑜于江陵城下，斗智斗勇，比拼着谁的计策更阴狠，谁的手段更高明时，诸葛亮，却在所有人看不见的地方，用一种他从未想过的方式，釜底抽薪，给了他最沉重的一击。
这不是阴谋，这是阳谋！
诸葛亮根本没有用任何诡计去搜捕他的密探。他只是在扎扎实实地，做着一件事情——治理好他的地盘，赢得他的人心。
他就像一个技艺最高超的农夫，在他那片贫瘠的土地上，辛勤耕耘。他把苏衍派去的，那些习惯了在阴影中用毒和匕首的刺客，活生生地，感化成了心甘情愿为他守护麦田的卫士。
苏衍派去的是刀，是毒。
诸葛亮回敬的，是米，是粮。
苏衍想点燃的是仇恨和混乱的野火。
诸葛亮却引来了润物细无声的春雨。
他甚至不需要去策反，他只是将一个更好的选择，一个更光明的世界，摆在了那些密探的面前。然后，让他们自己去选。
这比任何酷刑和威逼，都来得更加可怕。
苏衍慢慢地抬起头，看着眼前的商人韩松，声音有些沙哑：“他……诸葛亮，让你带这些东西来，还说了什么？”
韩松的脸上，露出了那种提到偶像时，才会有的光彩：“诸葛军师说，他知道苏参军在江陵，正与周都督对峙，内无粮草，外无援兵，恐难支撑。他说，他与参军，虽各为其主，但亦有赤壁同舟之谊。若参军愿意，他可以打开荆南通道，平价售卖一批粮草给江陵守军。”
“什么？！”
这一次，连苏衍都无法保持镇定了。他猛地站起身，眼中充满了不敢置信。
向敌人卖粮？
这是何等惊世骇俗的想法！
“他……他有什么条件？”苏衍下意识地问道。
韩松摇了摇头：“诸葛军师说，没有条件。他只托我带一句话给参军。”
“什么话？”
韩松学着诸葛亮的语气，缓缓说道：“孔明曾问参军，究竟想做什么。今日，孔明亦想请参军看一看，孔明想做的，究竟是什么。这天下，不应只有权谋和杀戮。这棋局，也不应只有冰冷的棋子。棋子，也是人。人，是要吃饭的。”
苏衍怔怔地站在原地，脑海中，反复回响着那句话。
“棋子，也是人。人，是要吃饭的。”
他感觉自己被人从头到脚，浇了一盆冰水。
他一首将天下视作棋盘，将众人视作棋子，沉浸在自己布局和算计的之中。他算计人心，利用人性，却独独忽略了，人心最根本，也最朴素的东西。
那就是，对生存的渴望，对安定的向往。
诸葛亮，用最简单，也最强大的“仁政”阳谋，给他上了穿越以来，最深刻，也是最惨痛的一课。
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