太行山的秋风卷着煤尘钻进修械所的破窗户,张长风蹲在煤堆前,用铁锹拍实最后一捧燃料。炉塘里的火苗舔着锅底,映得他工装上的补丁泛着暖光——可再暖也暖不过肚子里"咕噜噜"的叫声。
"小张!"王师傅端着个豁口的搪瓷缸进来,缸底沉着几粒发黄的玉米,"今儿个又断粮了。小栓子去村里借粮,老乡说自个儿都啃树皮呢!"
张长风的喉结动了动。修械所百来号人,每天光消耗的粮食就要三十担小米、十袋面粉。可太行山被日军封锁,粮道早断了三个月。上个月赵刚政委去县里求援,只带回半袋发霉的麸子——连喂战马都不够。
"王师傅,"他把铁锹往煤堆里一插,"咱不能坐吃山空。"
"那能咋?"王师傅把搪瓷缸往桌上一放,"总不能去抢老乡的吧?"
张长风没接话,从怀里掏出块黑黢黢的石头。这是三天前他在煤窑最深处挖的钼矿样品,表面泛着青灰色的光,敲起来"叮叮"响,比普通石头硬得多。
"太原地下党老周说过,"他把石头往桌上一搁,"小鬼子现在缺钢铁,更缺钼矿。咱这石头,能换粮食。"
王师傅的老烟杆"啪"地掉在地上:"你疯了?拿矿换粮?那矿是咱的命根子!"
"不是白换。"张长风从抽屉里翻出张皱巴巴的纸,上面画着煤窑的分布图,"老周说,太原的洋行收钼矿,一斤能换五斤小米。咱用半车煤换半车粮,剩下的煤还能烧炉子——这叫'以物易物'。"
王师傅捡起烟杆,手指抖得厉害:"可......运输咋办?日军在阳泉设了关卡,查得严!"
"夜间走山路。"张长风指了指墙上的地图,"我查过了,从煤窑到太原,有条废弃的商道,绕开所有哨卡。再让乔家的人帮忙——他们有运药材的马车,混在货堆里,日军查不出来。"
三天后,夜色像块黑布罩住太行山。
张长风带着六个战士,用麻袋装了二十袋煤、五袋钼矿样品,藏在乔家的药材车里。车轱辘碾过碎石路,发出"吱呀"的响声。王师傅攥着铁锤跟在车后,腰里别着张长风给的土制手榴弹——这是以防万一。
"张同志,"赶车的老周从车篷里探出头,"前边有个岔路口,日军设了路障。"
张长风的额头沁出冷汗。他摸了摸怀里的钼矿样品,突然想起老周说的暗号:"就说给阳泉的洋行送药材。"
"停车!"他跳下车,拍了拍车板,"老周,把车灯调亮点儿。"
日军巡逻队的皮靴声由远及近。张长风挺首腰板,用日语喊:"太君!我们是阳泉洋行的运输队,给前线送药品!"
为首的日军少尉端着三八大盖,用刺刀挑开车帘。张长风早让人在药材里塞了包茉莉花茶——这是太原商会的规矩,真货里总掺点香片,显得体面。
"药品?"少尉抽了抽鼻子,"八嘎!这明明是煤!"
王师傅的铁锤"当啷"一声砸在地上。张长风的心跳到了嗓子眼,正要开口,老周突然拽住少尉的袖子:"太君,这是小意思!我们老板说了,您要是查得严,这箱'药品'就留给您当添头!"
少尉的目光扫过麻袋上的"药材"标签,又瞥了眼车底露出的半块煤——突然笑了:"开路!"
马车重新启动时,王师傅的铁锤"咚"地砸在张长风肩上:"你小子,倒会来事儿!"
太原城外的废弃仓库里,老周擦了擦额头的汗。他掀开油布,露出底下整整齐齐码着的粮食:金黄的小米、雪白的面粉,还有几袋黄豆。
"张同志,"他指着粮食,"这是二百担小米、五十袋面粉,够你们吃三个月。"
张长风的手在粮袋上轻轻一按,触感实在得让他眼眶发热。他掏出钼矿样品,分成三份:"老周,这是样品。您告诉洋行的人,剩下的矿,咱按月送——但得先银货两讫。"
老周点点头:"放心。太原的洋行最讲规矩,收到样品,三天内准能把钱粮送到。"
换粮的第七天,修械所的伙房飘起了米香。
战士们端着粗瓷碗,蹲在院子里扒拉小米粥。小栓子捧着碗,眼泪吧嗒吧嗒掉在粥里:"我娘说,她小时候闹饥荒,就是这么稠的粥......"
王师傅蹲在炉边,往炉塘里添了把煤。火苗"轰"地窜起来,映得他的脸红扑扑的:"他娘的!咱有粮了,有煤了,还有钼矿!往后啊,咱得把枪管造得更硬!"
张长风站在工棚前,看着战士们扛着新运来的面粉往仓库走。李云龙叼着烟卷从团部晃过来,手里拎着瓶汾酒:"老张,今儿个咱得喝两杯!"
"团长,"张长风指了指正在擦枪管的战士,"你瞧,小栓子擦枪都更带劲了。"
李云龙灌了口酒,抹了把嘴:"那是!肚子饱了,心气儿就足了。老张,你说咱啥时候能造坦克?"
"快了。"张长风摸了摸兜里的钼锭,"等咱有了钼钢,就能造装甲板;有了装甲板,就能造坦克。到时候,小鬼子的'铁王八',就得变成'纸王八'!"
夕阳把太行山染成金色,修械所的炊烟和粮袋堆成的小山连在一起。张长风望着远处煤窑的方向,突然想起老周临走前说的话:"你们这哪是换粮?是在给太行山换骨头。"
此刻,他终于懂了——所谓骨头,不是钢铁,是饿不垮的劲头;所谓希望,不是粮食,是能看见明天的眼睛。
而他和战友们,正在用双手,把这双眼睛擦得越来越亮。
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