太行山的秋阳把煤矸石堆晒得发烫。
张长风蹲在矿石堆前，戴着手套的手指捻起块黑黢黢的石头。这是今天从煤窑深处挖出来的煤矸石，表面裹着层白霜似的矸石粉，看起来和普通废石没什么两样。但他知道，这里藏着秘密——三天前他用自制的"土光谱仪"（用玻璃棱镜、酒精灯和感光相纸搭的简易装置）照过这堆矸石，在光谱图上看到了条异常的蓝紫色谱线。
"小张！"老铁匠王师傅的大嗓门从身后传来，"赵政委让你去团部，说是乔家的人又来谈贸易的事儿！"
张长风没回头，把矸石塞进工装口袋："王师傅，您帮我看着这堆矿石，我一会儿回来。"
王师傅挠了挠后脑勺："成，我帮你翻翻，看有没有像样的煤核......"
张长风快步往团部走，心里像揣了团火。他记得现代地质课本里说过，煤矸石中常伴生稀有金属，尤其是钼——这种银白色金属熔点高、强度大，是制造合金钢的关键成分。要是能在太行山找到钼矿，那兵工厂的枪管、炮弹壳都能升级，甚至能造坦克装甲！
团部驻地的土坯房里，赵刚正捧着个铁皮盒子，里面装着乔家送来的最新货单："天津卫的盘尼西林到货了，二十箱；上海的无缝钢管，五车皮；还有......"他抬头看见张长风，眼睛一亮，"正好，你来得巧！乔家二少爷说要见你，商量扩大贸易的事儿。"
张长风的手在兜里攥紧了那块矸石。他知道，现在还不是谈贸易的时候——比起几箱药品，太行山的工业命脉更金贵。
"赵政委，"他压低声音，"我可能找到样东西，比药品更重要。"
赵刚愣了愣，放下货单："啥东西？"
张长风掏出那块矸石，放在桌上："煤矸石里的钼矿。"
赵刚凑过来，用放大镜看了看："这石头......黑不溜秋的，能有啥金贵？"
"您看这个。"张长风从怀里摸出个小布包，倒出些白色粉末，"我用盐酸泡了矸石，过滤后加了硫化铵——您瞧，这沉淀物是黄色的，是钼酸铵。"
赵刚的眼睛突然亮了。他在师范学校学过化学，知道钼酸铵是钼的特效沉淀剂："你的意思是......这煤矸石里有钼？"
"不止是有点。"张长风掏出本磨破的《矿物学手册》，翻到某一页，"钼的熔点2620℃，强度是钢的两倍，能和铁形成'钼钢'——这种钢耐高温、抗腐蚀，造炮弹壳能扛住150mm加农炮的首射。"
赵刚的手指在手册上微微发抖："小张，你知道这意味着啥吗？咱们的步枪枪管炸膛，是因为普通钢不耐高温；炮弹壳总变形，是因为钢材强度不够。要是能造钼钢......"
"能造能打穿鬼子装甲车的炮弹，能造不怕高温的坦克装甲，能把三八大盖的枪管寿命从三百发提到一千发！"张长风接口道。
屋里安静下来。李云龙叼着烟卷从门外晃进来，听见最后几句，烟袋"啪"地掉在地上："他娘的！这要是真的，老子让全团战士每人扛挺能打八百发的机枪！"
当天夜里，张长风带着王师傅和三个战士钻进了煤窑最深处。
矿灯的光在岩壁上摇晃，照出一片黑黢黢的煤矸石堆。王师傅举着铁锤敲了敲："小张，你说这石头里有钼，咋找？"
"看颜色。"张长风蹲下来，用铁钳夹起块矸石，"纯煤矸石是灰黑色的，含钼的矸石会泛点青——您瞧这块，边缘有点发蓝，像蒙了层雾。"
他又掏出自制的"探矿锤"（用废钢轨磨的），敲了敲矸石："听声音也能辨——含钼的石头更脆，敲起来像敲瓷片。"
王师傅半信半疑地敲了块："还真有点脆！"
三人沿着矿脉往前找，每隔十米就敲块石头。张长风的工装口袋里装着个小本子，每发现一块可疑石头，就画个标记，记上位置、颜色、硬度。
"停！"他突然举起手。
众人顺着他的目光看过去——前面的岩壁上，有一片矸石泛着明显的青灰色，像被人泼了层蓝漆。张长风跑过去，用探矿锤敲下一块，放在矿灯下：石头表面有细密的金属光泽，敲起来"叮叮"响，比普通矸石脆得多。
"这是钼矿富集层！"张长风的声音发颤，"王师傅，您看这断口——解理发育，有金属颗粒析出，是典型的钼矿特征！"
王师傅凑过去，用放大镜看了半天，突然一拍大腿："他娘的！这真是钼矿！"
战士小栓子举着矿灯照向西周："班长，这边也有！那边也有！"
张长风沿着岩壁走了二十步，发现这片富集层足有五米宽，沿着山体走向延伸。他掏出指南针，在本子上画下位置，又用红漆在岩壁上画了个箭头："这里，标为1号矿脉。"
"还有没有其他的？"赵刚的声音从身后传来。他带着两个战士，举着火把赶了过来。
张长风指了指矿窑的另一侧："那边可能有。我记得地质图上说，太行山是古老的结晶基底，岩浆活动频繁，钼矿常呈脉状分布。"
众人打起精神，又沿着矿窑搜索。两个小时后，他们又发现了三处钼矿富集层，分别在2号、3号、4号位置。张长风在本子上逐一标注，连矿脉的走向、倾角都画得清清楚楚。
"小张，"赵刚翻着他的本子，"你这是要画'太行矿产图'？"
"不止是图。"张长风的眼里闪着光，"我要找到十二处潜在矿脉——根据地质规律，钼矿常和铅锌矿、铜矿伴生，咱们顺着这些线索找，肯定能有更多发现。"
接下来的半个月，张长风带着勘探队钻遍了煤窑周边的山沟。
他们用铁锹挖、用钢钎撬、用矿灯照，饿了啃口冻硬的玉米饼子，渴了喝口山涧的冰水。王师傅年纪大了，腿脚不利索，就负责在营地记录数据；小栓子年轻力壮，专门扛工具；赵刚带着通讯员，负责和团部联络，顺便给勘探队送补给。
最艰难的是10月15日那天。他们在一道峡谷里发现了5号矿脉，但峡谷陡峭，岩壁几乎垂首。张长风用绳子绑住腰，爬上去敲石头，王师傅在下面喊："小张，小心！别摔着！"
"王师傅，您看这石头！"张长风举着块泛着蓝光的矸石，"含钼量至少3%！比之前发现的还高！"
下到谷底时，张长风的工装被岩壁刮得破破烂烂，手上全是血泡，但他笑得像个孩子："赵政委，咱们找到五处了！再有七处，就能凑齐十二处！"
赵刚拍着他的肩："别急，安全第一。日军最近在阳泉增兵，万一发现咱们......"
"日军？"张长风指了指峡谷入口，"他们要是敢来，就让这矿脉给他们当见面礼！"
11月初，太行山的寒风卷着雪花飘进煤窑。
张长风站在营地帐篷里，面前摊着张大幅牛皮纸，上面密密麻麻画满了标记：红圈是己发现的钼矿脉，蓝线是推测的延伸方向，绿点是需要进一步勘探的区域。
"十二处，找到了！"他指着地图上的最后一个标记，"7号矿脉在西山的断层里，8号在黄丹沟的铁矿层下方，9号......"
王师傅端着热粥走进来："小张，喝口热的。你这几天熬得眼睛都红了。"
张长风接过粥，喝了一口，暖意从喉咙窜到胃里。他翻开另一本本子，上面记着每处矿脉的钼含量、矿石类型、开采难度："1号脉最富，含钼4%，适合优先开采；5号脉埋得深，得打竖井；9号脉和铁矿伴生，得考虑综合利用......"
"小张，"赵刚掀开门帘进来，手里拿着封电报，"总部回电了！说钼钢是'战略物资'，让我们尽快开采，支援关内各根据地。"
张长风的手一抖，粥碗差点摔在地上。他想起三个月前，独立团连挺像样的枪都没有；现在，他们不仅有了不炸膛的枪管，还能造高强度合金钢——这是质的飞跃。
"王师傅，"他转身对老铁匠说，"咱们得准备工具了。要挖竖井，得用炸药；要运输矿石，得修轻便铁路；要冶炼钼钢，得建高炉......"
王师傅放下碗，眼睛发亮："小张，你说咋干，咱就咋干！当年咱打鬼子没怕过，现在挖矿也一样！"
赵刚指着地图："我这就去县里招矿工，找会打井的、会炼钢的。对了，乔家的人听说咱们要挖钼矿，说要派工程师来帮忙——他们太原的炼钢厂有现成的设备！"
张长风笑了。他摸了摸兜里的钢盔，里面的地图硌着他的心脏——这不仅是一张煤田分布图，更是太行山的未来：有了钼矿，就能造更好的武器；有了更好的武器，就能赶走小鬼子；赶走了小鬼子，就能建设新中国。
"王师傅，"他说，"今晚加个班，把1号脉的开采方案定下来。我要让咱们的第一炉钼钢，在新年之前炼出来！"
窗外，雪越下越大。但帐篷里的炉火正旺，映得每个人的脸都红扑扑的。张长风望着地图上的十二个标记，仿佛看见无数战士端着新枪，唱着《大刀进行曲》，从太行山冲向华北平原。
而这一切，都从一块黑黢黢的煤矸石开始。
（第六章完）
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